Harvard-Smithsonianin astrofysiikan keskuksen tutkijat ovat kehittäneet uuden tavan havaita nämä vaikeasti tavoitettavat
Tutkimuksessaan tutkijat käyttivät uuttaALMA-teleskoopilla saadut tiedot protoplaneettalevystä LkCa 15. Se sijaitsee Härän tähdistössä, 518 valovuoden päässä Maasta. Aiemmat havainnot ovat osoittaneet, että planeettoja muodostuu aktiivisesti tällä alueella.
Tiiviste ja kaari protoplanetaarisessa levyssä. Kuva: Feng Long et al., The Astrophysical Journal Letters
Uudessa tutkimuksessa tutkijat tarkastelivatettä noin 42 tähtitieteellisen yksikön päähän tähdestä (42 kertaa kauempana kuin Maa on Auringosta) muodostuu pölyrengas, jonka sisällä pyörii kaksi erillistä ja kirkasta ainepaakkua. Ensimmäinen niistä näytti pieneltä palalta ja toinen - suurelta kaarelta. Kaksi materiaalipitoisuuksia sisältävää aluetta erotettiin toisistaan noin 120°:n kiertoradalla.
Tutkijat tulivat siihen tulokseenjakautuminen ei ole sattumaa. Hyytymä itsessään ei muistuta planeettaa, mutta kaksi aluetta, joille materiaali kerääntyy, muistuttavat Lagrangen pisteitä L4 ja L5. Muista, että Lagrange-pisteet ovat pisteitä kahden kappaleen järjestelmässä, joissa esine, jonka massa on merkityksetön ilman muita voimia, pysyy liikkumattomana suhteessa näihin kahteen kappaleeseen.
Kuva: EnEdC, public domain, via Wikimedia Commons (vasemmalla), Lagrange_points.jpg: luonut NASAderivaatta teos: Xander89, CC BY 3.0, Wikimedia Commonsin kautta (oikealla)
Vaikka planeetta itse ei ole nähtävissä, koskasuuri määrä pölyä, aineen pitoisuus pisteissä L4 ja L5 osoittaa nuoren planeetan olemassaolon. Se on 60° kiertoradalla jokaisesta pölyklusterista. Tämän kohteen ja tähden painovoiman vaikutus varmistaa tiheiden möykkyjen muodostumisen. Laskelmien tulokset osoittavat, että tämä on noin Neptunuksen tai Saturnuksen kokoinen planeetta, jonka ikä on 1-3 miljoonaa vuotta.
Tutkijat uskovat, että uusi menetelmä, joka perustuu protoplanetaarisen levyn noin 120°:n kulman päässä toisistaan olevien pölypaakkujen etsimiseen, auttaa löytämään monia uusia nuoria planeettoja.
Lue lisää:
Fyysikot selittävät Hawkingin "kosmisen yhteensopimattomuuden": kuinka se muuttaa tiedettä
Katso kuvia Auringosta ennätysresoluutiolla
Avaruuslentokone toimittaa rahtia ISS:lle ja laskeutuu tavalliselle "lentoasemalle"
Kannessa: Taiteellinen kuva nuoresta planeetastaKuva: M.Weiss, Center for Astrophysics | Harvard ja Smithsonian