Princetonin yliopiston tiimi ihmetteli tarkalleen, kuinka varhainen käyttäytyminen kehittyy.
”Ihmisillä on taipumus jättää väliin kohdunsisäinen ajanjaksokehitystä”, sanoo Darshana Narayanan, käyttäytymisen neurotieteilijä, joka suoritti tutkimuksen Princetonin yliopistossa. "He ajattelevat, että vauva vain kasvaa ja odottaa syntymäänsä… [Mutta] siitä monet asiat alkavat."
Tutkimukset osoittavat esimerkiksi, että munien sisällä olevat poikaset oppivat jo tunnistamaan lajinsa kutsun.
”Monet asiat kehittyvät paljon aikaisemmin kuin luulimmeaikaisemmin", sanoo kehityspsykobiologi Samantha Caruso-Peck. "Emme tarkastelleet sen tuotantopuolta ollenkaan. Suurin osa siitä, mitä tiedämme, on kuulopuoli."
Narayanan ja hänen kollegansa kääntyivät apinoiden puoleen,koska apinoiden äänien kehitys on samanlaista kuin ihmisillä. Kahden hengen ryhmät suorittivat noninvasiivisia ultraäänitutkimuksia kahdelle apinalle lähes joka päivä neljän eri raskauden ajan. Narayananin mukaan kokeessa käytettiin paljon vaahtokarkkeja. "He ovat valmiita tekemään mitä tahansa vaahtokarkkeja", lisää tutkija.
Noin 95. raskauspäivänä sikiön kasvotnäkyy ensimmäistä kertaa visualisoinnissa. Tutkijat huomasivat, että jokainen sikiö liikutti suunsa ja muita kasvojensa osia samaan aikaan kuin päänsä. Raskauden edetessä kasvonpiirteet ja pää alkoivat liikkua itsenäisesti. Näiden erilaisten motoristen alueiden erottaminen näyttää valmistavan sikiön sellaisiin tehtäviin kuin ruokinta tai ääntely.
Ultraääni apinan kohdussaosoittavat, että sikiön kasvojen ja suun liikkeet ovat samankaltaisia kuin vauvan kontaktipuhelu, mikä viittaa siihen, että sikiö kehittää motorisia taitoja huutaakseen ennen syntymäänsä ja pystyy pitämään ääntä.
Alusta asti tutkijoille oli selvää, että suun liikkeet olivat samanlaisia kuin apinan liikkeet kontaktipuhelun aikana, eroavat toisistaan kestoltaan ja monimutkaisuudeltaan.
"Yhteyspuhelu on niin ainutlaatuinen, että sitä ei todellakaan voi sekoittaa muihin puheluihin", sanoo Princetonin biologi Asif Ghazanfar.
Mutta tämän vahvistamiseksi Ghazanfar, Narayanan ja heidäntiimi seurasi sikiön leuan liikkeitä kehys kuvalta määrittääkseen niiden keston. He myös mittasivat sikiön kertomien "tavujen" lukumäärän laskemalla alle 500 millisekuntia erottavien liikkeiden lukumäärän. Sitten tutkijat vertasivat sikiön liikkeitä apinoiden syntymän jälkeen tekemiin kontaktipuheluihin. Kun sikiö lähestyy syntymää, sen kasvojen ja suun liikkeet muistuttavat yhä enemmän vauvakontaktin liikkeitä – tutkimustiimin mukaan todisteet viittaavat siihen, että sikiö kehittää kykyä soittaa tämä kutsu syntymän jälkeen.
Lue lisää
Katso "hiljaista" dronea uuden sukupolven ionivoimalla
Muinaiset trilobiittiurokset kiinnittivät naaraat parittelun aikana
Venäjällä ja Yhdysvalloissa on Doomsday-koneita: miten ja mihin ne lentävät maailman loppuessa