Planeettatutkijat ovat yhdistäneet havaintoaineistoa 66 ALMA:n radioantennista luodakseen kaikkein yksityiskohtaisimman
Psyche on suurin ja massiivisin asteroidiM-luokka. Se liikkuu asteroidivyöhykkeellä, joka sijaitsee Marsin ja Jupiterin kiertoradan välissä. Aikaisemmin uskottiin, että tämän tyyppiset esineet koostuvat kokonaan metalleista, mutta viimeaikaiset tutkimukset ovat osoittaneet, että niiden koostumuksessa on kivisiä rakenteita.
Uudessa työssä tutkijat käyttivät ALMA-tietoja.Teleskooppi mittaa millimetriaallonpituusalueella olevan kohteen lähettämää valoa. Jokainen antenni on herkkä lämpötilalle ja tietyille pintamateriaalien sähköisille ominaisuuksille. Planeettatutkijat käyttivät mallintamista nähdäkseen, mitkä pinnan ominaisuudet voisivat parhaiten vastata ja selittää ALMA:n mittaamaa päästöä.
Vasemmalla ovat Psychen pinnan ominaisuudet:hiekkaisista alueista (violetti/matala) kivisiin alueisiin (keltainen/korkea); oikealla on metallien runsaus: matalasta (violetti) korkeaan (keltainen). Lähde: MIT
Asteroidin pinta, kuten kuvassamallinnus, päällystetty erilaisilla materiaaleilla. Se on todellakin runsaasti rautaa, mutta metallien ja silikaattien pitoisuus vaihtelee pinnalla. Tämä, tutkijat uskovat, tukee teoriaa, jonka mukaan asteroidilla oli muodostumisen alussa piitä sisältävä vaippa, joka on sittemmin kadonnut.
Lisäksi tutkijat löysivät kraattereita,sisältää metallista materiaalia. Löytö, tutkijoiden mukaan, tukee hypoteesia, jonka mukaan asteroidi koki varhaisia metallisia laavanpurkauksia sen muinaisen ytimen jäähtyessä.
Tutkijat uskovat, että uudet tiedot auttavatNASA asettaa tavoitteita tänä vuonna käynnistettävälle tutkimusmatkalle. Alus "Psyche" menee samannimiselle asteroidille ja viettää noin kaksi vuotta sen rakenteen ja evoluution tutkimiseen.
Psychen pinta on hyvin heterogeeninen.Tämä on kehittynyt pinta, ja karttamme vahvistavat, että metallirikkaat asteroidit ovat mielenkiintoisia ja salaperäisiä maailmoja. Tämä on toinen syy odottaa Psyche-tehtävää, joka menee asteroidille.
Saverio Cambioni, Massachusetts Institute of Technologyn Maan, ilmakehän ja planeettatieteiden laitoksen tutkija, teoksen toinen kirjoittaja
Kansikuva: NASA, Peter Rubin
Lue lisää:
Kvanttisimulaattori osoitti elektronin jakautumisen osiin yksiulotteisessa avaruudessa
Fyysikot ovat luoneet atomilaserin, joka voi toimia ikuisesti
Kaksi planeettaa, jotka löytyivät lähellä maata ja jotka ovat hyvin samanlaisia kuin meidän