Doctor Who -sarjan sankarilla on kyky uusiutua täysin. Eli joka kerta kun hän kuolee,
Kyky syntyä uudelleen toiseksi ihmiseksi, kunuudistuminen on edelleen jokseenkin fantastista, huomauttaa kirjailija Stephen Kelly. Mutta regeneraation periaatteet (eli eliniän pidentäminen, raajojen uudelleenkasvu) ovat melko todellisia ja tulevaisuudessa voidaan toteuttaa ihmiselle elämässä. Lisäksi vastaavia esimerkkejä on jo eläinkunnassa.
Alejandro Sánchez Alvarado, molekyylibiologiKansasissa sijaitsevasta Stowers Institute for Medical Research -instituutista mainitsee esimerkkinä lattamatojen regeneratiiviset ominaisuudet. He voivat kasvattaa ruumiinosiaan, vaikka ne leikattaisiin paloiksi. Lisää esimerkkejä – hirven sarvien kasvattaminen, piikkihiiren ihon palauttaminen jne. Tutkijat etsivät edelleen vastauksia kysymyksiin, miksi jotkut eläimet pystyvät palauttamaan ruumiinosia, mutta ihmiset eivät, mikä johtaa tämän kyvyn kehittymiseen eläimessä.
Itse asiassa ihminen pystyy myös palautumaanjoitakin kehon osia. Tämä on maksa, verenkiertojärjestelmä. On jopa tapauksia, joissa ihmiset ovat kasvattaneet takaisin katkaistujen sormien kärjet. Tämä tarkoittaa, että meillä oli joskus kyky uusiutua, mutta miksi se katosi – tuntematon.
"Molecular toolkit" on käytännössäidenttinen selkärankaisten "instrumenttien" kanssa, jotka pystyvät palauttamaan ruumiinosia. Tämä tarkoittaa, että pitäisi olla mahdollista luoda aineita, jotka stimuloivat kudoksia uusiutumaan itsestään. Alvaradon mukaan näemme samanlaista kehitystä seuraavien 30–40 vuoden aikana.
Lähde: BBC Science Focus Magazine