Valkoiset kääpiöt ovat Maan kokoisten kuolleiden tähtien himmeitä, häipyviä ytimiä. Ne jäävät sen jälkeen
Ne koostuvat lämpöydinreaktioiden "tuhkasta",tähdessä esiintyvät: happi, hiili, neon ja niin edelleen. Valkoisen kääpiön sisällä vallitsevissa olosuhteissa nämä alkuaineet eivät voi osallistua uusiin lämpöydinreaktioihin. Siksi tällaiselle valaisimelle ei jää muuta kuin jäähtyä hitaasti.
Totta, kaikki muuttuu, jos valkoinen kääpiölisää painoasi merkittävästi. Hän voi tehdä tämän, jos hänellä on läheinen kumppani. Jos tämä kumppani on tavallinen tähti, niin valkoinen kääpiö imee siitä aineen painovoimallaan. Jos se on toinen valkoinen kääpiö, niin kaksi ruumista törmäävät ennemmin tai myöhemmin ja sulautuvat yhteen.
Jos valkoinen kääpiö lihoa ensin taitoisella tavalla ja sen massa ylittää tietyn rajan, sitä odottaa lämpöydinräjähdys. Hän murskaa entisen tähden pölyksi. Tähtitieteilijät kutsuvat tällaisia tapahtumia tyypin Ia supernoveiksi.
Aiemmat tutkimukset ehdottivat, että kaikki tämämahdollista vain, jos valkoisella kääpiöllä on lähistöllä tähtikumppani. Muuten hän ei kohtaa muuta kuin asteittaista jäähtymistä.
Nyt tutkijat ovat ehdottaneet uutta tapaa tyypin Ia supernovalle.
Tähtitieteilijöiden laskelmien mukaan joskus yksi valkoinenkääpiö voi tehdä ilman kumppania räjähtämään. Ilmeisesti valkoisen kääpiön jäähtyessä kaasussa oleva aine saa kiteisen muodon. Ja vaikka lämpötila mitataan edelleen miljoonissa asteissa, se ei enää kestä valtavaa painetta entisen tähden keskellä. Tämän seurauksena raskaimmat alkuaineet, kuten uraani, ovat ensimmäisiä, jotka kiinteytyvät ensin.
Tietokonesimulaatiot osoittavat uraanikiteen (oranssi), joka on muodostunut nesteeseen hiilin ja hapen (valkoinen) ytimistä. (Kuvan luotto: CJ Horowitz ja ME Caplan)
Prosentteina ilmaistuna tällaisten elementtien sisältövalkoisessa kääpiössä on hyvin vähän. Mutta kun kaikki entisen tähden uraani kiteytyy ja kerääntyy sen keskustaan painovoiman vaikutuksesta, tilanne muuttuu. Uuden tutkimuksen tekijät laskivat, että tietyissä olosuhteissa uraanin kriittinen massa voi muodostua. Sitten tapahtuu ydinräjähdys, joka on samanlainen kuin maapallolla.
Se on uraanin kiteytyminen, joka laukaisee lämpöydinreaktiot.
Kaikki tapahtuu kuten ihmisen valmistamissa vetypommeissa, joissa pieni ydinpanos toimii sytyttimenä lämpöydinräjähdyksessä. Sama prosessi valkoisessa kääpiössä on tyypin Ia supernova.
Tutkimuksen kirjoittajat huomauttavat, että toistaiseksi heidän laskelmansa ovat olleet hypoteettisia ja vaativat todentamista.
Lue lisää
Ensimmäinen tarkka maailmankartta luotiin. Mitä vikaa kaikilla muilla on?
NASA kertoi kuinka he toimittavat Marsin näytteitä maapallolle
Orbitaalilentokoneen moottori testattiin Venäjällä