ESA kehittää Space Riderin uudelleenkäytettävää kapselia - se toimittaa laitteet kiertoradalle ja palauttaa sen takaisin maahan

Space Rider rakennetaan ESA Interim Experimental Vehicle (IXV) -suunnittelun perusteella -

alus, joka suoritti ensimmäisen lentonsa onnistuneesti vuonna 2015 ja läpäisi uudelleenlaskettavaksi soveltuvuustestit.

Kapselissa on lastitila, jossaVoit kuljettaa jopa 800 kg kiinteää lastia ja jopa 1,2 tuhatta litraa nestettä. Osasto avautuu avaruuteen tai kun se on telakoituna aseman tai aluksen kanssa, ja sen jälkeen, kun rahti on pudonnut, kapseli palaa maapalloon.

Suunnitelmissa on, että kapselin ensimmäiset lentotestit pidetään vuonna 2022. Jos ne onnistuvat, ESA avaa samana vuonna Space Riderin kiertoradalle.

Aiemmin NASA otti onnistuneesti käyttöön joukon105 nanosatellites-projekti Sprites. Cracker-kokoiset laitteet tutkivat uusia satelliittiviestintäominaisuuksia, jotka eivät häiritse muita laitteita, sekä mitata ilmakehän käyttäytymistä ja magneettikenttiä.