Kansainvälinen paleontologiryhmä tutki epätavallisen hyvin säilyneen löydön. Tutkijat
Tutkijat huomauttavat, että luuranko löydettiin vuonnahienokerroksinen kalkkikivi, joka säilyttää täydellisesti fossiileja, kaivoksen alueella Baijerissa. Tutkimus osoitti, että pterosauruksen leuat ovat pitkät ja niissä on pieniä, ohuita, koukkuhampaat, joiden välissä on pieniä rakoja. Pitkä leuka on kaareva ylöspäin, kuten avocetilla, mutta levenee lopussa kuin nykyaikaisen suon lusikkanokka.
Balaenognathus maeusereri ultraviolettikuvassa (vasemmalla) ja rekonstruoidussa piirustuksessa (ylhäällä). Kuvat: David M. Martill et ai., Paläontologische Zeitschrift
Paleontologit sanovat, että jotkut hampaatBalaenognathus maeusereri ovat ainutlaatuisia pterosauruksille. Näiden hampaiden rivin päässä on erityinen koukku, jota tutkijoiden mukaan käytettiin pienten katkarapujen pyydystämiseen. Pterosaurus käytti näitä koukkuja tarkistaakseen, että saalis oli kurkussa eikä juuttunut hampaiden väliin.
Perustuu eläimen ja sen rakenteen analyysiinPaleontologit päättelivät, että Balaenognathus maeusereri käytti ruokintatapaa, joka oli epätavallinen sukulaisilleen. Hän kulki soisen maaperän läpi käyttäen nokkaansa lusikkana nesteen keräämiseen ja sitten hampaitaan seulomaan vettä ja poimimaan saalista.
Koukut Balaenognathus maeusererin hampaissa. Kuva: David M. Martill et al., Paläontologische Zeitschrift
Lue lisää:
Jättiläiskä auringonpilkku kääntyy kohti maata. Se näkyy paljaalla silmällä
Katso kuinka terätön lentokone lentää. Sen nopeus ylittää 900 km/h
Linnunrata on galaktisen filamentin vuoksi epätavallisen suuri
Kannessa: taidekuvitus. Kuva: Megan Jacobs, Portsmouthin yliopisto