Tutkijat ovat löytäneet kolme uutta jättiläispilvirottalajia, jotka olivat kaksi kertaa harmaa-oravan kokoisia ja vaelsivat
Luiden ja hampaiden analyysin perusteellatutkijat totesivat, että nämä jättiläisrotat olivat karvaisia ja niillä oli suuret tuuheat häntät. Jyrsijät katosivat useita tuhansia vuosia sitten, mikä lisäsi mahdollisuuden, että ihmisillä saattoi olla osansa niiden sukupuuttoon.
Tutkijoiden mukaan ne elävät sumuisten vuoristometsien latvoissa ja täyttävät saman ekologisen roolin kuin oravat muissa maissa.
Kuva joistakin rotan fossiileista. Luotto: Lauren Nassef, kenttämuseo
Muinaiset fossiilit löydettiin Callaon luolasta ja useista viereisistä pienistä luolista Penablancasta, Cagayanin maakunnan kaupungissa.
Callaon luolassa asui myös Homo luzonensis, muinainen ihmislaji, joka eli noin 67 000 vuotta sitten.
Jotkut näiden jyrsijälajien jäännökset löydettiin samasta kerroksesta, jossa H. luzonensis.
Callow Cave, josta löydettiin fossiileja. Luotto: Patricia Cabrera.
Tutkijoiden mukaan tämä tarkoittaa, että muinaiset jättiläisrotat ovat olleet olemassa ainakin 60 000 vuotta.
"Tietotietomme osoittavat, että nämä jättiläisetJyrsijät ovat selviytyneet syvällisistä ilmastomuutoksista jääkaudesta nykyiseen kosteaan tropiikkiin, jotka ovat vaikuttaneet maapalloon kymmenien vuosituhansien ajan.
Kysymys kuuluu, mikä olisi voinut aiheuttaa heidän lopullisen katoamisensa? - kysyy Philip Piper Australian National Universitystä.
Tutkijat uskovat:Yksi mahdollisuus on, että ihmisillä on saattanut olla osuutta heidän äkilliseen sukupuuttoonsa, koska aikajana on sama kuin neoliittisen keramiikan ja kivityökalujen ilmestyminen ja ajanjakso "kun koiria, kotisikoja" ja luultavasti apinoita tuotiin Filippiineille.
"Vaikka emme voi sanoa"Nykyisten tietojemme perusteella tämä tarkoittaa, että ihmisillä oli todennäköisesti osuutta heidän katoamiseensa", sanoo Armand Miyares, Filippiinien yliopiston Dilimanin arkeologisen tutkimusohjelman professori.
Tutkimus julkaistiin Journal of Mammalogy -lehdessä.
Lue lisää
Ensimmäinen tarkka maailmankartta luotiin. Mitä vikaa kaikilla muilla on?
Katso Marsin pölyvirrat Ingenuity-helikopterista
Nerokkuuden helikopteri lähtee onnistuneesti Marsista