Paleontologit esittelivät tutkimuksen tuloksetlihansyöjäteropodit (liskonlonkkaiset dinosaurukset), jotka asuivat Chilen Patagoniassa 66–75 miljoonaa vuotta sitten. Cerro Guido Las Chinasin paleontologisen kompleksin kaivauksissa löydettyjen luiden ja hampaiden jäänteistä he tunnistivat neljä dinosauruslajia, joita ei ollut aiemmin löydetty alueelta.
Löydetyt jäänteet osoittavat senTutkijoiden mukaan megaraptorit hallitsivat alueen ekosysteemin ravintoketjua dinosaurusten aikakauden lopussa. Nämä ovat Tyrannosaurus Rexin kaltaisia petoeläimiä, jotka voivat olla 6-10 metriä pitkiä ja painaa yli tonnin. Näillä lihansyöjädinosauruksilla oli lihansyöjäkynnet, pienet hampaat, joilla ne repivät saaliinsa, ja suuret yläraajat.
Megaraptor. Kuva: INACH
Megaraptorin hampaan jäännökset löydettiin Chilestä. Kuva: INACH
Megaraptoreiden lisäksi tutkijattunnisti erilliset hampaiden osat, jotka kuuluivat Unenlagiinae-alaheimoon. Nämä ovat ei-lintuisia dinosauruksia, joiden ruumiit olivat kuitenkin höyhenten peitossa. Paleontologit huomauttavat, että nämä ovat eteläisimpiä tunnettuja esimerkkejä tämäntyyppisistä dinosauruksista. Samaan aikaan jotkut hampaiden ja luiden jäännösten piirteet osoittavat, että puhumme uudesta evoluutioryhmästä, joka eroaa tämän lajin muilta alueilla esiintyvistä edustajista.
Sulkainen dinosaurus Unenlagiinae. Kuva: INACH
Myös tutkijat löysivätCerro Guido Las Chinasin jäännökset kahdesta muinaisten lintujen esivanhempainlajista: viuhkapyrstölintuista (Ornithurinae) ja enantiornis-lintuista (Enantiornithe). Edellinen vastaa ryhmää, joka liittyy suoraan nykyisiin lintuihin. Ne muistuttivat hualaa tai loonia. Ja enantiornithes olivat monipuolisin ja lukuisin mesozoisen linturyhmän ryhmä. Nämä ovat nykyaikaisten lintujen sukulaisia, jotka muistuttivat hampaista varpusta.
Chilestä löytyy kahdenlaisia muinaisia lintuja: fantails (vasemmalla) ja enantiornithes (oikealla). Kuva: INACH
Tutkijat huomauttavat, että tutkimuksetpaleontologiset jäljet Chilessä tarjoavat ainutlaatuisen mahdollisuuden määrittää, mikä eläimistö asui yhden mantereen eteläosassa dinosaurusten aikakauden lopussa. Näiden lajien edustajat asuivat aikoinaan myös Etelämantereella ja saattoivat myöhemmin toimia pohjana lajien kehitykselle Etelä-Amerikassa, Australiassa ja Uudessa-Seelannissa.
Lue lisää:
Voimakkain luokan X leimahdus tapahtui Auringossa
Insinöörit keksivät kuinka pitää droonit ilmassa "ikuisesti"
Roomalaisen betonin kestävyyden salaisuus paljastuu: se voidaan palauttaa
Kannessa: taiteellinen kuva Chilen muinaisen alueen eläimistöstä. Kuva: Mauricio Alvarez, INACH