Villieläinten geneettinen evoluutio tapahtuu nopeammin kuin tiedemiehet uskoivat

Kansainvälinen tutkijaryhmä on kehittänyt tilastollisia menetelmiä geneettisen variaation arvioimiseksi.

Tiedemiehet käyttivät dataan kvantitatiivisia menetelmiäpitkän aikavälin havaintoja 19 eläinlajista ympäri maailmaa. Tutkimuksessa arvioitiin geenien ja ympäristön vaikutusta lajin selviytymis- ja lisääntymiskykyyn. Tulokset osoittivat, että suurin osa tutkituista villieläinpopulaatioista kykeni sopeutumaan nopeasti.

Tiedemiehet huomauttavat, että jotkut tutkimuksettyöhön sisältyviä tehtiin lähes 30 vuoden ajan. He ovat tutkineet lajeja, kuten upeita wrensiä Australiassa, pilkkuhyeeniä Tansaniassa, lauluvarpusia Kanadassa ja punahirviä Skotlannissa.

Työn tulokset tutkijoiden mukaanosoitti, että geenien osuus lajien selviytymis- ja lisääntymiskykyyn oli kahdesta neljään kertaa suurempi kuin aiemmin luultiin. Saadut arviot vaihtelevat populaatioittain, mutta additiivinen geneettinen varianssi suhteellisessa kuntossa oli useimmissa tapauksissa merkittävä ja keskimäärin kaksinkertainen aiempaan arvioon verrattuna.

Tutkijat sanovat, että antropogeeninen vaikutusjohtaa erittäin nopeisiin muutoksiin maailmassamme. Villieläimet menettävät elinympäristöään maatalouden, teollisuuden ja liikenteen kehityksen vuoksi. Ilmastonmuutos muuttaa myös elinoloja. Geneetikot uskovat, että nopea sopeutuminen auttaa eläimiä selviytymään uusissa olosuhteissa, ja uusi tutkimus osoittaa, että tämän todennäköisyys on melko korkea.

Tämä tutkimus osoittaa, että monet lajit voivat sopeutua nopeasti, jos elinympäristöjen häviäminen ja ilmastonmuutos eivät vaikuta niihin täysin.

Anna Santure, Aucklandin yliopiston tutkija ja kirjoittaja

Kansikuva: Aucklandin yliopisto

Lue lisää

Universumissa tapahtuu jotain outoa: kuinka selittää Hubble-vakion epäjohdonmukaisuudet

Painovoimaa ja pimeää ainetta ei ole olemassa: tärkein asia fyysikkojen uudessa työssä

Ensimmäistä kertaa syntetisoitiin karahvi - "uuden sukupolven ihmemateriaali"