Vuonna 1984 avaruuteen lähetetty Earth Radiation Budget Satellite (ERBS) on vihdoin syöksynyt takaisin maahan. Hän tuli ulos
Mikä tiedetään
ERBS laukaistiin avaruuteen Challenger-sukkulalla vuonna1984 ja sen kiertoradalle asetti robottikäsivarsi Canadarm, jota ohjasi ensimmäinen naisastronautti Sally Ride. Satelliittia käytettiin arvioimaan planeettamme aurinkoenergian absorptio- ja heijastustasoa.
Vuodesta 2005 lähtien ERBS on ollut hidas laskussa.Avaruusalus saapui ilmakehään 9. tammikuuta kello 06.04 (EET) Rannikkomeren vesien yllä. Satelliitin hylky, joka ei ehtinyt palaa loppuun, romahti Alaskan lähellä. Ihmisten tuhoista ja loukkaantumisista ei ollut tietoa.
Kansallinen ilmailuhallinto jaNASA arvioi vahingon todennäköisyydeksi 1:n yli 9 000. Tästä huolimatta viranomaiset eivät kiistäneet, että satelliittijätteet olivat uhka.
Tulevaisuudessa satelliitit putoavat Maahan useammin.Tämä johtuu Yhdysvaltain liittovaltion viestintäkomission (FCC) uusista määräyksistä. Sääntelyviranomainen määräsi operaattorit poistamaan avaruusalukset kiertoradalta 5 vuoden kuluessa työn valmistumisesta (oli 25 vuotta), jotta ne eivät aiheuta uhkaa olemassa oleville esineille. Ainoat poikkeukset ovat geostationaarisella kiertoradalla olevat satelliitit.