Valtamerivirtojen nopeat muutokset eteläisellä valtamerellä ovat saattaneet rikkoa yhden suurimmista jäävuorista puoliksi.
Jättimäinen jäämassa, nimeltään A68a,tunnetaan "pöytäjäävuorena" sen suorakaiteen muotoisena. Aiemmin sen kokoa verrattiin Delawaren osavaltioon. Sen pinta-ala oli 6 000 km². Vuonna 2017 se erottui tunnetusti toisesta jäävuoresta, A68:sta, ja se pudotti 1 biljoona tonnia sulamisvettä mereen kolmen vuoden aikana. Tiedemiehet eivät kuitenkaan tienneet, mikä aiheutti A68a-jäämassan muodostumisen.
Princetonin yliopiston tutkijatNew Jersey käytti satelliittikuvia ja datajoukkoja selvittääkseen, mitä tapahtui joulukuussa 2020, kun jäävuori romahti kahdesti. He tiesivät jo, että kun A68a ohitti Etelä-Georgian saaren, se alkoi hajota. Samaan aikaan iso pala katkesi jäävuoren kölin vetämisen seurauksena merenpohjaa pitkin. Toinen tapahtuma kuitenkin hämmensi asiantuntijoita sen uiessa syvässä avomeressä.
Satelliittikuvat näyttävät jäävuoren A68a:n kehityksen ja sen kaksi hajoamistapahtumaa vuonna 2020.
Kuvan luotto: Science Advances
Yleensä jäävuoret murtuvat, koskatörmäävät merenpohjaan aiheuttaen sen osien irtoamisen. Mutta näin ei ollut. Kävi ilmi, että toinen tuhotapahtuma johtui muuttuvista merivirroista. Tämä johti osan jäävuoren leikkaamiseen. Tästä ei ollut kerrottu aiemmin.
Teorian testaamiseksi he laskivat kuinkaUlkoiset voimat, kuten merivirrat ja tuuli, voivat vaikuttaa jäävuoreen. Luomalla simulaation käyttämällä Kinematic Iceberg Dynamics (iKID) -mallia, tutkijat havaitsivat, että kun jäävuori joutuu erittäin voimakkaaseen virtaan verrattuna toiseen erittäin heikkoon virtaan, jäähiukkasten väliset sidokset katkeavat. Itse asiassa glaciologit ovat mallintaneet jäämassan todellisen murtuman.
</ p>