UCSF:n johtama tutkimusryhmä käytti instrumentteja
Hänen työssään hyväksytty julkaistavaksi lehdessäLuonnon mukaan tutkijat käyttivät kaukoputkeen asennettua lähi-infrapunaspektrografia (NIRSpec). Tämä instrumentti tuottaa korkearesoluutioisen "lähetysspektrin", joka näyttää planeetan ilmakehän läpi kulkeneen valon.
Eri aallonpituuksilla olevan tähden valon osa, joka on estetty planeetan kulkiessa tähden edestä. Kuva: NASA, ESA, CSA, Leah Hustak (STScI), Joseph Olmsted (STScI)
Ilmakehän atomit ja molekyylit jättävät ainutlaatuisia"sormenjäljet" sen läpi kulkevassa valon spektrissä. Nämä tulosteet näyttävät viivoilta, joilla on eri aallonpituudet, tutkijat selittävät. Mitä suurempi laitteen resoluutio on, sitä tarkemmin on mahdollista palauttaa kohteen koostumus ja fysikaaliset ominaisuudet.
Aiemmat tutkimukset kaukoputkellaSpitzer ja Hubble ovat osoittaneet, että WASP-39b:n ilmakehä voi olla runsaasti hiilidioksidia. Uusi Webb-tutkimus vahvistaa tämän hypoteesin. Hiilidioksidin lisäksi planeetan ilmakehä sisältää toista ainetta, jota planeettatutkijat eivät ole vielä pystyneet määrittämään. He toivovat, että tämä mysteeri ratkaistaan tulevassa tutkimuksessa.
Erivärinen valon osa estyy, kun planeetta kulkee tähden edestä. Kuva: NASA, ESA, CSA ja L. Hustak (STScI)
Tutkijat huomauttavat, että WASP-39b on ensimmäineneksoplaneetta, jonka ilmakehän on todettu sisältävän hiilidioksidia, joka on tärkeä osa aurinkokuntamme planeettojen ilmakehää. Sitä on löydetty sekä kiviplaneetoilta (Mars ja Venus) että kaasujättiläisten (Jupiter ja Saturnus) ilmakehästä. Tämän kaasun avulla on mahdollista arvioida raskaiden alkuaineiden kokonaispitoisuus planeetan ilmakehässä.
Tutkijoiden mukaan WASP-39b onsamanlainen kuin Saturnus. Saturnuksen metallisuus on 10 kertaa Auringon metallisuus, ja WASP-39b näyttää myös rikastuneen raskailla alkuaineilla noin 10 kertaa aurinkoon verrattuna.
Kannessa: taiteellinen kuvaus planeetta WASP-39b. Lähde: NASA, ESA ja G. Bacon (STScI)
Lue lisää:
Maan historian suurin muuttoliike vaikuttaa kaikkiin planeetan eläviin organismeihin
Astrovalokuvaajat ovat keränneet yksityiskohtaisen kuvan Kuusta 200 tuhannesta kuvasta
Lähes puolet syöpätapauksista liittyy ehkäistävissä oleviin riskitekijöihin