Uusi työ perustui fysikaalisten prosessien tutkimiseen, jotka liikuttavat pieniä hiukkasia ympäri planeettaa.
Tiedemiehet ovat pitkään ihmetelleet miksi enitenJupiterin lähimmällä kuulla, Iolla, on kiemurtelevia harjuja ja kauniita dyynejä. Nykyään tiedemiehet kutsuvat dyynejä tuulen vaikutuksesta muodostuneiksi kukkuloiksi tai hiekkaharjuiksi. Aiemmin Ion pintaa kuvaaneet tutkijat sanoivat, että siinä on dyynimäisiä muodostumia. Mutta he päättelivät, että nämä harjut eivät voineet olla dyynejä, koska tuulen voima Iolla on erittäin heikko ilmakehän alhaisen tiheyden vuoksi.
Galileo-tehtävä, joka kesti vuosina 1989-2003vuonna tallensi paljon tietoja, joita tutkijat edelleen tutkivat. Yksi tehtävän tärkeistä johtopäätöksistä on, että Iolla on korkea vulkaaninen aktiivisuus ja satelliitin pinnalle muodostuu ajoittain tulivuoria.
Ion pinta on sekoitus mustaa jäätynyttälaava ja hiekka virtaa. Tutkijat ovat luoneet matemaattisia yhtälöitä mallintaakseen satelliitin pinnan hiukkasiin vaikuttavia voimia. Kuten kävi ilmi, kun sula laava tulee ulos lähemmäs pintaa, se voi joutua kosketuksiin jäätyneen rikkidioksidin kanssa ja haihduttaa sen välittömästi. Syntyvien kaasujen paine on riittävä siirtämään nopeasti pieniä kiinteitä hiukkasia ja laskostamaan ne vähitellen dyyniksi.
Nämä johtopäätökset vahvistavat myös Galileo-luotaimen tiedot: Ion dyynien harjanteiden väliset etäisyydet sekä niiden korkeudet osuivat yhteen mallin ennusteiden kanssa.
Lue lisää:
Tutkijat ovat osoittaneet, että kuudes sukupuutto "käynnistetään" maan päällä
Eikö fysiikan vakiomalli ole enää relevantti? Tärkein asia tutkijoiden uudesta työstä törmätäjässä
Valko-Venäjän fyysikko, joka työskentelee kvantti-internetin parissa: tämä on ensimmäinen askel kohti teleportaatiota