Biologit tutkivat Tyynellämerellä lähellä elävien miekkavalaspopulaatioiden demografista dynamiikkaa.
Etelässä asuva miekkavalaspopulaatio vuodesta 1976on valastutkimuskeskuksen valvonnassa. Tutkijat analysoivat työssään tietoja eri sukupuolten lasten lukumäärästä aikuisissa miekkavalaissa, jotka on kerätty koko havaintojakson ajalta.
Analyysi osoitti vahvan negatiivisen korrelaationnaisten poikien lukumäärän ja uuden lapsen synnytyksen todennäköisyyden välillä. Jokainen eloon jäänyt poikanen pienensi mahdollisuuksia saada uusi lapsi keskimäärin lähes 50 %. Samaan aikaan negatiivinen korrelaatio säilyi lasten saavuttaessa aikuisiän.
Miekkavalaille on ominaista hämmästyttävä sosiaalinenjärjestelmä, jossa sekä urokset että naaraat pysyvät äitinsä kanssa koko elämän. Samaan aikaan biologit ovat pitkään tienneet, että naaraspuoliset miekkavalaat holhoavat edelleen aikuisia poikiaan, jotka turvautuvat äidin suojeluun vaarallisissa tilanteissa. Mutta toistaiseksi ei tiedetty, mikä tällaisen hoidon hinta oli.
Naisille aiheutuvien kustannusten määrä,huolehtia kypsistä pojistaan on todella mahtavaa. Naaraat saavat evoluutioedun, jos heidän poikansa onnistuvat lisääntymään. Tuloksemme osoittavat, että nämä hyödyt ovat riittävät painamaan suuret henkilökohtaiset kustannukset.
Michael Weiss, Exeterin yliopiston ja Whale Research Centerin tutkija ja artikkelin toinen kirjoittaja
Tutkijat huomauttavat, että miekkavalaiden lisääntymisperiaatteiden toiminnan ymmärtäminen auttaa suunnittelemaan paremmin toimenpiteitä näiden nisäkkäiden populaation palauttamiseksi.
Lue lisää:
NASA:ssa verrattiin kahta kuvaa maapallosta 50 vuoden erolla: mitä tutkijat löysivät
USA:n taivaalla havaittiin salaperäisiä vihreitä säteitä: mistä ne tulivat
Tutkijat siirsivät ihmisen "aivot" rotille ja kertoivat, mitä lopulta tapahtui