16. marraskuuta käynnistettiin ensimmäinen Artemis-ohjelman puitteissa tehtävä tehtävä.
Mikä tiedetään
Space Launch System (SLS) -raketti lähetettiinavaruusalus Orion, joka on jo palaamassa Maahan suoritettuaan onnistuneesti osan tehtävistä. Mutta hänen takiaan alettiin havaita viestintäongelmia muiden Deep Space Networkia käyttävien avaruusalusten kanssa.
Järjestelmää käytetään viestinnän järjestämiseen välillälaitteet avaruudessa ja asiantuntijat maan päällä. Deep Space Networkin maanpäällinen osa koostuu 14 antennista, jotka sijaitsevat Australiassa, Espanjassa ja Yhdysvalloissa. Suurin ongelma on verkon kapasiteetin puute. Tämän vahvisti Mercedes López-Morales Harvard-Smithsonian Center for Astrophysicsistä (CfA). Tarve kommunikoida Orionin kanssa pahentaa tilannetta.
NASA tiesi ongelmasta, joten vuoden 2021 alussajoitakin antenneja on päivitetty. Lisäksi tämän vuoden keväällä virasto lisäsi useita antenneja. Tämä ei kuitenkaan ratkaise ongelmaa. Lopez-Moralesin mukaan viestintä James Webbin avaruusteleskoopin kanssa voi joissain tapauksissa olla poissa 80 tuntia.
Asiantuntijat lähettävät komentoja vain kaukoputkeenkerran viikossa, joten toisaalta nykyistä tilannetta ei voida kutsua katastrofiksi. Mutta kolikolla on myös toinen puoli. James Webb -avaruusteleskoopin on pystyttävä lähettämään tietoja takaisin Maahan tallennustilan vapauttamiseksi, jolloin pitkittynyt seisokkiaika on ongelma.
Kunnes NASA keksi, kuinka päästä pois tilanteesta, jaJames Webbin avaruusteleskoopin tutkijat ovat huolissaan siitä, että 93 miljardin dollarin Artemis-ohjelman on määrä käynnistää avaruusaluksia säännöllisesti vuodesta 2024 alkaen. Muuten, James Webbin avaruusteleskoopin arvo on 10 miljardia dollaria.
Väliaikainen ulospääsy tilanteesta kuitenkin löytyi.Tässä vaiheessa Marylandin Space Telescope Science Institute on tehnyt muutoksia havaintoaikatauluun. Päätettiin keskittyä lyhytkestoisiin tehtäviin, jotta vältetään riski SSD:n täyttymisestä viestintäpuutteen aikana.