Villaiset mammutit eivät aina olleet niitä karvaisia, joita kuvataan kirjoissa ja elokuvissa. Nyt tiedemiehet ymmärtävät
Ruotsalaiset tutkijat vertasivat genomeja23 siperialaista villamammuttia (Mammuthus primigenius) ja 28 nykyaikaisen aasialaisen norsun (Elephas maximus) ja afrikkalaisen norsun (Loxodonta) genomit. He havaitsivat, että valtavien sukupuuttoon kuolleiden eläinten yli 700 000 vuoden olemassaolon aikana niiden genomi muuttui. Tutkimuksen tulokset julkaistiin Current Biology -lehdessä.
"Halusimme tietää, mikä tekee mammutistavillamammutti. Kävi ilmi, että villaisilla yksilöillä on joitain hyvin tyypillisiä morfologisia piirteitä, kuten paksu turkki ja pienet korvat. Heillä on myös erityinen rasva-aineenvaihdunta ja kylmän havaitseminen”, selittää David Diez del Molino, paleontologi Tukholman paleogenetiikan keskuksesta ja tutkimuksen johtava kirjoittaja.
Geneettisen analyysin aikana tutkijathavaitsi, että lajin määrittävät piirteet, kuten pörröinen turkki, rasvakerrostumat ja kyky kestää kylmää, olivat läsnä, kun villamammutti erosi yhdestä esi-isistään aromammutista (Mammuthus trogontherii). Tutkijat havaitsivat myös, että villamammuteilla on kuivempi korvavaha ja vähemmän kehon hajua.
"Löysimme joitakin erittäin kehittyneitärasva-aineenvaihduntaan ja varastointiin liittyviä geenejä, joita esiintyy myös muissa arktisissa lajeissa, kuten poroissa ja jääkarhuissa. Näyttää siltä, että nämä geenit kehittyvät läheisesti kylmään sopeutuneissa nisäkkäissä", tutkijat päättelevät.
Lue lisää:
Italian yllä leimahti punainen sädekehä. Nyt sen luonne on selitetty
Nimetty tapa vähentää ruokahalua ilman leikkausta
Chia-siemenkoe vahvistaa Alan Turingin kuuluisan matemaattisen mallin
Kansikuva: World History Encyclopedia, Creative Commons Attribution
</ p>