"Marshmallow"-planeetta löytyi kylmän tähden läheltä. Hänen ei pitäisi olla siellä

Kaasujättiläinen eksoplaneetta, jonka tiheys on vaahtokarkkia, on löydetty kiertoradalta viileän punaisen kääpiön ympäriltä.

Tähtitieteilijät käyttivät välineitämukaan lukien NEID radiaalinen nopeusmittari 3,5 metrin WIYN-teleskoopissa Kitt Peak National Observatoryssa Yhdysvalloissa. Planeetta sai nimekseen TOI-3757 b, ja se on pörröisin kaasujättiläinen, joka on koskaan löydetty tämän tyyppisten tähtien ympäriltä.

Jupiterin kaltainen epätavallinen planeetta pyöriikiertoradalla viileän punaisen kääpiötähden ympärillä. Se sijaitsee noin 580 valovuoden päässä Maasta Aurigan tähdistössä. Sillä on pienin tiheys ja se muistuttaa vaahtokarkkeja.

Punaiset kääpiöt ovat pienimmät ja himmeimmätpääsarjan tähtien edustajat. Ne muuttavat vedyn heliumiksi ytimissään vakionopeudella. Vaikka punaiset kääpiöt ovat "viileitä" Auringomme kaltaisiin tähtiin verrattuna, ne ovat erittäin aktiivisia ja lähettävät voimakkaita soihdut, jotka voivat riisua planeetalta sen ilmakehän. Tällaisten tähtijärjestelmien katsottiin olevan epämiellyttäviä paikkoja tällaiselle ohuelle "vaahtokarkki"-planeetalle.

Tutkijat ovat ehdottaneet, että erittäin pieni tiheysTOI-3757 b oli seurausta kahdesta tekijästä. Ehkä se on hänen ytimessä. Tähdellä TOI-3757 on alhainen raskaiden alkuaineiden pitoisuus verrattuna muihin M-kääpiöihin, ja tämä vaikutti kivisen ytimen muodostumiseen, mikä vaikutti planeetan yleiseen tiheyteen.

Tähtitieteilijät ehdottivat sitä myös muodostukselle"Vahtokarkki"-planeetta kulki sen kiertoradalla, jonka uskotaan alustavasti olevan hieman elliptinen. Jaksottaisen lähestymisensä ansiosta se voi lämmetä ja sen ilmakehä täyttyä.