Tiedemiehet olettivat pitkään, että mikro-organismit laajalle levinneisyytensä vuoksi
Varhaisessa mioseenissä, noin 20 miljoonaa vuotta sitten, kloEtelämantereen ilmasto vaihteli lauhkeasta subpolaariseen. Manner oli suurelta osin tundran kasvillisuuden ja metsien peittämä. Tämä tilanne muuttui dramaattisesti, kun mantereella alkoi jäähtyä nopeasti 14 miljoonaa vuotta sitten, jäätiköt laajenivat Etelämantereen yli ja kasvit ja eläimet kuolivat sukupuuttoon valtavasti.
Tutkijat analysoivat piileviälevät Etelämantereen järvien sedimenteissä 14-15 miljoonan vuoden ikäisinä, jotka ilmestyivät sinne vähän ennen suuren mioseenin jäähtymisen alkua. Piilevät ovat yksi maailman monipuolisimmista ja ekologisesti tärkeimmistä leväryhmistä, ja ne voivat helposti kivettyä amorfisesta lasista valmistetun soluseinänsä vuoksi.
Yllätykseksensä ryhmä huomasiyli 200 piilevälajin esiintymiä. Lähes jokainen laji oli tieteelle uusi. Tästä syystä tutkijat analysoivat edelleen järvisedimenttejä suvun tasolla, mikä on lajien yläpuolelle luokiteltu taso. Tämä analyysi osoitti, että mioseeni-Antarktiksen lajikoostumus poikkesi suuresti nykyisen mantereen piileväfloorasta, jossa oli paljon vähemmän lajeja. Sitä vastoin mioseenipiilevän kasvisto osoittaa samankaltaisuuksia lajirikkaan kasviston kanssa, jota tällä hetkellä tavataan eteläisen pallonpuoliskon lämpimämmillä alueilla, kuten Etelä-Amerikassa, Australiassa ja Uudessa-Seelannissa.
Näiden tulosten perusteella tutkijatpäätteli, että Etelämantereen mioseenipiilevä kasvisto kuoli suurelta osin sukupuuttoon vakavien ilmastomuutosten vuoksi 14 miljoonaa vuotta sitten.
Lue lisää:
Atomitutkijat: Kuinka siirtää ydinteollisuuden johtaja etätyöhön ja suojata yritystietoja
Atomikellokokeessa vahvistetaan painovoiman punainen siirtymä
Tähtitieteilijät ovat havainneet, että maapallo ja aurinkokunta ovat jättimäisessä magneettitunnelissa