Tämä hyperaktiivinen käyttäytyminen on antanut tutkijoille mahdollisuuden karakterisoida paitsi galaksia, jossa se sijaitsee.
Kohde, nimeltään FRB 20201124A, löydettiin500 m Aperture Spherical Radio Telescope (FAST) Kiinassa ja kuvataan uudessa artikkelissa, jota johti tähtitieteilijä Heng Xu Pekingin yliopistosta Kiinasta.
Toistaiseksi useimmat todisteet viittaavat magnetaariin - neutronitähteen, jolla on epätavallisen voimakkaat magneettikentät - näiden FRB-päästöjen lähteenä.
Jos FRB 20201124A todella kuuluu johonkin näistä "avaruuspedoista", se näyttää epätavalliselta näytteeltä.
"Nämä havainnot tuovat meidät takaisin piirustuspöydälle,"sanoo astrofyysikko Bing Zhang Nevadan yliopistosta Las Vegasissa. "On selvää, että FRB:t ovat salaperäisempiä kuin kuvittelimme. Näiden esineiden luonteen paljastamiseksi edelleen tarvitaan lisää moniaaltohavaintokampanjoita.
Nopeat radiopurskeet ovat olleet mysteeritähtitieteilijät sen jälkeen, kun ne havaittiin ensimmäisen kerran 15 vuotta sitten vuonna 2001 peräisin olevista arkistotiedoista: uskomattoman voimakas radiosäteily, joka kesti vain silmänräpäyksen. Sittemmin on löydetty monia tällaisia soihdutuksia: millisekuntien radioaaltojen purkauksia, jotka lähettävät sillä hetkellä yhtä paljon energiaa kuin 500 miljoonaa aurinkoa.
Useimmat kirjatut purkauksetpurkautui vain kerran, mikä vaikeutti niiden tutkimista (puhumattakaan ymmärtämistä). Vain muutaman havaittiin toistuvan, mikä auttoi tutkijoita ainakin jäljittämään ne takaisin isäntägalakseihin.
Sitten vuonna 2020 tapahtui läpimurto. Ensimmäistä kertaa Linnunradassa havaittiin nopea radiopurske, joka sai astrofyysikot jäljittämään ilmiön magnetaarin toimintaan.
Uusin poikkeuksellinen FRB on toinenesimerkki tällaisesta harvinaisesta toistimesta. Alle kahden kuukauden havaintojen aikana FRB 20201124A on tarjonnut tähtitieteilijöille suurimman näytteen polarisoitujen nopeiden radiopurskeiden tiedoista kuin mikään muu FRB-lähde.
Polarisaatiolla tarkoitetaan valoaaltojen suuntaustakolmiulotteisessa avaruudessa. Tutkimalla kuinka paljon tämä suunta on muuttunut sen jälkeen, kun valo lähti lähteestään, tutkijat voivat ymmärtää väliaineen, jonka läpi se on kulkenut. Esimerkiksi vahva polarisaatio merkitsee voimakasta magneettista ympäristöä.
FRB 20201124A:n tarjoaman suuren tietomäärän perusteella tähtitieteilijät pystyivät päättelemään, että lähde on magnetaari.
Mutta jotain outoa tässä ilmiössä oli. Polarisaatio muuttui ajan myötä viittasi siihen, että magneettikentän voimakkuus ja hiukkasten tiheys magnetaarin ympärillä vaihtelivat.
"Tällaista ympäristöä ei suoraan odoteta eristetylle magnetaarille. Jotain muuta saattaa olla FRB-moottorin läheisyydessä, mahdollisesti binäärinen kumppani", Zhang selittää.
Tiedot viittaavat siihen, että tämä kumppani voiolla kuuma sininen Be-tyyppinen tähti, joka löytyy usein neutronitähtien seuralaisista. Todisteet tästä esiteltiin erillisessä asiakirjassa, jota johti tähtitieteilijä Fain Wang Nanjingin yliopistosta Kiinasta.
Mutta FRB 20201124A on löydetty galaksista, joka on hyvin samanlainen kuin Linnunrata. Täällä ei tapahdu paljon tähtien muodostumista, joten ei myöskään pitäisi olla tähtibuumia epätavallisen FRB:n lähellä.
FRB 20201124A ei kuitenkaan ole ainoa lähdeFRB löydetty suhteellisen tähtittömästä galaksista. Kasvava piikkien määrä viittaa siihen, että tiedemiehiltä puuttuu jokin tärkeä tieto.
Lue lisää:
Tuli tiedoksi, mikä tee tuhoaa proteiinia aivoissa
7000 vuotta vanha rakennelma löydettiin, joka on vanhempi kuin Egyptin pyramidit ja Stonehenge
Katso Webbin ensimmäisiä kuvia Marsista: ne ovat kirjaimellisesti häikäiseviä