Kun NASA valmistautuu uusiin tehtäviin planeettamme ulkopuolella, paljon voi mennä pieleen.
Mutta NASA:lle nämä kivet ovat valtavia.mahdollisen häiriön lähde avaruusaluksille, kuten tulevalle Mars-näytteen palautustehtävälle. Tiedemiehet tuntevat nämä pölyhiukkaset mikrometeoroideina, ja etälaitoksessa New Mexicossa NASA testaa uusia tapoja suojella Marsin pintanäytteitä kuljettavia avaruusaluksia.
”NASA White Sands on etätestilaitos, jota virasto käyttää joihinkin vaarallisimpiin NASA-tehtävien tukemiseen tarvittaviin testeihin, sanoi Marcus Sandy, White Sandsin testilaitoksen johtaja New Mexicossa.
Hyperspeed Remote Testing Laboratorysijaitsee White Sandsissa ja varustettu 69 metrin tykillä. Ase toimii puristetulla vedyllä ja se pystyy ampumaan pieniä pellettejä tyhjiön läpi jopa 6,7 m/s nopeudella, jonka saat New Yorkista San Franciscoon noin viidessä minuutissa. NASAn mukaan insinöörit käyttivät kolme päivää perustaakseen yhden sekunnin kokeen, jonka tarkoituksena on simuloida, mitä tapahtuisi, jos NASA:n avaruusalus osuisi mikrometeoroidiin lennon aikana Marsiin tai Marsista.
"Tehtävän tarkoitus on nähdäkuinka hyvin nämä materiaalit kestävät näitä iskuja varmistaaksemme, ettemme vaaranna näytteiden varastointiamme", sanoi Russ Stein, NASAn Mars Sample Return -tehtävän tuotesuunnittelujohtaja.
Samalla kun pelletit ampuivat tykistäuskomattoman suurella nopeudella liikkuvat mikrometeoroidit, jotka kyllästävät tilaa, liikkuvat noin kuusi kertaa nopeammin - noin 80 km/s. Sen selvittäminen, mitkä mallit ja materiaalit soveltuvat parhaiten suojaamaan Maahan sidotun Marsin arvokkaita näytteitä, on ratkaisevan tärkeää kyvyllemme tutkia - ja ehkä jopa matkustaa - Punaiselle planeetalle.
Lue lisää:
Musta aukko "sylki ulos" revityn tähden kolme vuotta nieltyään
Aurinkokunnan reunalta löytyi epätavallisia rakenteita. Vain matkailijat ovat olleet siellä.
Elävät organismit ovat tehneet Marsista asumiskelvottoman