NASAn uusi Dragonfly-tehtävä käynnistetään
Saturnuksen jättikuu Titanille vuonna 2027. Luotain saapuu keskelle
Runsas monimutkainen, hiilirikas kemikaaliSaturnuksen kuun koostumus, sisävaltameri ja aiemmat pintavedet tekevät siitä ihanteellisen paikan mahdollisen maan ulkopuolisen asuttavuuden tutkimiseen.
Tärkeintä on, että DraMS mahdollistaa tiedemiehet maan päällätutkia etänä Titanin pinnan kemiallista koostumusta. "Haluamme tietää, onko siellä meneillään kemiallinen prosessi, joka voisi olla tärkeä varhaisille esibiokemiallisille järjestelmille maapallolla", selittää tohtori Melissa Trainer NASAn Goddard Space Flight Centeristä, Greenbelt, Maryland, viraston blogissa. Hän on Titaaniin erikoistunut planetaari- ja astrobiologi ja yksi Dragonfly-tehtävän apulaispäätutkijoista. Hän käyttää myös DraMS-instrumenttia, joka skannaa materiaalinäytteitä Saturnuksen kuun pinnalta löytääkseen todisteita prebioottisesta kemiasta.
TutkimusrobottiroottorialuksetDragonfly käyttää Titanin alhaista painovoimaa ja tiheää ilmakehää lentääkseen pinnan avainpisteiden välillä useiden kilometrien päässä toisistaan. Näin Dragonfly voi siirtää koko työkalulaatikon uuteen paikkaan, kun edellinen on tutkittu kokonaan. Se tarjoaa myös pääsyn näytteisiin ympäristöissä, joilla on erilainen geologinen historia.
Jokaisella paikalla pora kompleksin keräämiseenorgaaninen aines (DrACO) kerää aligrammanäytteitä ja toimittaa ne laskeutujan päärunkoon NASA:n kutsumaan "ullakolle", jossa DraMS-instrumentti sijaitsee. Siellä niitä säteilytetään laivan laserilla tai höyrystetään uunissa DraMS-mittauksilla. Massaspektrometri on instrumentti, joka analysoi näytteen eri kemiallisia komponentteja, erottaa ne perusmolekyyleihinsä ja ohjaa ne tunnistimien läpi tunnistamista varten.
"DraMS on suunniteltu luomututkimukseenTitanilla mahdollisesti esiintyvät molekyylit, niiden koostumus ja jakautuminen erilaisiin pintaympäristöihin”, Trainer selittää. Orgaaniset molekyylit sisältävät hiiltä ja niitä käyttävät kaikki tunnetut elämänmuodot.
Massaspektrometrit määrittävät, mitä sisällä onnäyte ionisoimalla materiaalia (eli pommittamalla sitä energialla niin, että siinä olevat atomit varautuvat positiivisesti tai negatiivisesti) ja tutkimalla erilaisten yhdisteiden kemiallista koostumusta. Esimerkiksi molekyylin painon ja sen varauksen välisen suhteen määrittäminen, joka toimii yhdisteen ominaispiirteenä.
DraMS:n kehitti osittain sama keskuksen tiimiGoddard-avaruustehtävä, joka loi Mars Sample Analysis (SAM) -työkalusarjan Curiosity-mönkijän kyytiin. DraMS on suunniteltu tutkimaan näytteitä Titanin pintamateriaalista paikan päällä käyttäen tekniikoita, jotka on todistettu Marsissa SAM-kompleksin kanssa.
Lue lisää:
Pitkän iän salaisuus paljastuu: tutkijat ovat selvittäneet, kuinka käynnistää tarvittava mekanismi ihmiskehossa
Nimetty uudeksi autismin syyksi
2 700 vuotta vanha temppeli löydettiin Sudanista Hän yllätti tutkijat