NASA:n InSight-laskeutuja sai äskettäin kahden vuoden jatkoajan, mikä antoi sille aikaa
Mittapää on suunniteltu pitkäikäiseksi:Kiinteä laskeutumislaite on varustettu aurinkopaneeleilla, joista kukin on 2 metriä leveä. InSightin suunnittelu perustuu aurinkoenergialla toimiviin kuljettajiin Spirit ja Opportunity, odottaen, että paneelit vähentävät vähitellen sähköntuotantoa pölyn laskiessa, mutta niillä on riittävästi tehoa kestämään kahden vuoden päätehtävä, jonka oli määrä päättyä viime marraskuussa. ...
Lisäksi InSight-tiimi valitsi sijainninlaskeutuminen Elysium Planitiaan - kilvetulivuori erittäin tuulisen tasangon muodossa Marsin päiväntasaajalla, joka vastaanottaa paljon auringonvaloa. Toivottiin, että ohi kulkevat pölyiset paholaiset auttaisivat puhdistamaan paneelit, kuten Henkelle ja Opportunitylle on toistuvasti tapahtunut, antaen niiden kestää vuosia suunnitteluaikansa jälkeen.
Mutta huolimatta siitä, että InSight löysi satojaohi kulkevista pölypahoista ei kukaan ole tullut tarpeeksi lähelle tyhjentämään näitä ruokapöydän kokoisia paneeleita, koska he levittivät Marsiin marraskuussa 2018. Nykyään InSight-aurinkopaneelien käyttöaste on vain 27%. Tämä teho on jaettava tieteellisten instrumenttien, robottivarren, avaruusaluksen radion ja erilaisten lämmittimien kesken, jotka pitävät kaiken toimintakunnossa pakkasesta huolimatta. Koska Marsin vuoden tuulisin kausi on juuri päättynyt, NASA-tiimi ei odota aurinkopaneelien puhdistamista tulevina kuukausina.
Mars on tällä hetkellä siirtymässä kohti nsaphelion - kiertoradallaan kohta, joka on kauimpana Auringosta. Tämä tarkoittaa, että jo heikko auringonvalo Marsin pinnalla heikkenee entisestään, mikä vähentää tehoa, kun taas InSight tarvitsee suurimman osan lämmittimistä pysyäkseen lämpimänä tänä aikana. Mars alkaa lähestyä aurinkoa uudelleen heinäkuussa 2021, minkä jälkeen joukkue voi jatkaa täysimittaista tieteellistä toimintaa.
"Käytettävissä olevan energian määrä aikanaseuraavat kuukaudet riippuvat todella säästä. Osana laajennettua tehtäväsuunnitteluamme olemme kehittäneet toimintastrategian varmistaaksemme, että InSight pysyy turvassa läpi talven, jotta voimme jatkaa tieteellistä toimintaa auringon toiminnan lisääntyessä."
InSight-projektipäällikkö Chuck Scott NASAn Jet Propulsion Laboratorysta Etelä-Kaliforniassa.
Tulevien viikkojen ja kuukausien aikana InSight-tutkijat tekevätValitse huolellisesti, mitkä työkalut on kytkettävä pois päältä päivittäin, jotta säästät energiaa tilalämmittimiin ja energiaintensiivisiin toimintoihin, kuten radioviestintään. InSightin sääanturit pysyvät todennäköisesti poissa käytöstä suurimman osan ajasta (mikä johtaa harvoihin tehtävien päivityksiin), ja kaikki instrumentit tulisi poistaa käytöstä jonkin aikaa afelionialueella.
Nykyiset tehotasot näyttävättarpeeksi vahva kestämään talvea. Mutta Marsin aurinkotuotanto on aina hieman epävarmaa. Opportunity-kuljettaja joutui lopettamaan toimintansa, kun sarja pölymyrskyjä pimensi Marsin taivaan vuonna 2019, eikä Spirit selviytynyt marraskuun 2010 talvesta. Jos InSight epäonnistuu äkillisen pölymyrskyn vuoksi, se on suunniteltu käynnistämään uudelleen, kun auringonvalo palaa, jos sen elektroniikka selviytyi äärimmäisestä kylmästä.
Myöhemmin tällä viikolla InSight tilataanojenna robottivarsi paneelien päälle, jotta kamera voi ottaa lähikuvia pölysuojuksesta. Joukkue käynnistää sitten moottorit, jotka käyttivät jokaista paneelia laskeutumisen jälkeen yrittääkseen puhaltaa pölyn ja nähdä, puhaltaako tuuli sen. Joukkueen mielestä tämä on pitkä tehtävä, mutta sen arvoinen.
Lue lisää:
Abortti ja tiede: mitä tapahtuu synnyttäville lapsille.
Maailman suurin jäävuori romahti, palaset ryntäsivät pohjoiseen. Onko se vaarallista?
Koreassa he ovat luoneet aurinkopaneelin, joka voidaan rullata ylös.
Katso Marsin 8 biljoonan pikselin kuva.