Elokuussa 2017 astrofyysikot havaitsivat voimakkaan räjähdystapahtuman nimeltä GW170817. Se oli
Vain kaksi päivää myöhemmin tutkijat perustivat avaruudenHubble-teleskooppi tarkkailemaan räjähdyksen jälkiä. Neutronitähdet romahtivat mustaan aukkoon, jonka voimakas painovoima alkoi vetää ainetta itseään kohti. Tämä materiaali muodosti nopeasti pyörivän kiekon, joka synnytti suihkuja, jotka pakenivat sen navoista. Nämä suihkut törmäsivät laajenevaan räjähdysmäisen jätteen kuoreen ja vangitsivat materiaalihiukkasia.
Havaintoja tähtien sulautumisesta Hubble-teleskoopin kanssa. Kuva: Hubble Space Telescope, NASA ja ESA, Public domain, Wikimedia Commonsin kautta
Yhdistämällä erilaisia havaintoja tutkijat pystyivätselvittää räjähdyksen paikka. Hubble-mittaukset osoittivat, että suihku liikkui näennäisellä nopeudella, joka oli seitsemän kertaa valon nopeus. Radiohavainnot osoittavat, että jonkin ajan kuluttua suihku hidastui näennäiseen nopeuteen, joka on neljä kertaa valonnopeus.
Itse asiassa mikään ei voi ylittää nopeuttavaloa, tutkijat sanovat. "Superluminaalinen" liike on visuaalinen illuusio, joka liittyy havainnoinnin erityispiirteisiin. Koska suihkukone lähestyy Maata melkein valon nopeudella, sen myöhemmin lähettämän valon on kuljettava lyhyempi matka. Tämä muistuttaa tilannetta, jossa suihkumateriaalin hiukkaset ottavat kiinni oman valonsa (fotonit) ja lähettävät samalla uutta.
Kuitenkin todellinen nopeus jet laskettutiedemiehet ovat myös hämmästyttäviä. Räjähdyksen aikana sinkoutuvat hiukkaset siirtyvät pois mustasta aukosta nopeudella, joka on vähintään 99,97 % valon nopeudesta (299,7 tuhatta km/s).
Lue lisää:
Luotiin kompakti ydinreaktori turvalliseen energiantuotantoon
Aurinkokunnan reunalta löytyi epätavallisia rakenteita. Vain matkailijat ovat olleet siellä.
Musta aukko "sylki ulos" revityn tähden kolme vuotta nieltyään
Kannessa: taiteellinen kuva neutronitähtien sulautumisesta. Kuva: Elizabeth Wheatley (STScI)