Galakseissa on piilotettuja esineitä: ne eivät säteile tarpeeksi valoa, mikä tekee niistä vaikeasti havaittavissa.
Tiimi tutki kaasualaajennettua galaktalevyä, tätä aluetta kutsutaan myös alueeksi "lähes galaktinen ympäristö". Linnunradan kaltaisissa galaksiissa on tähtikiekkoja jopa 200 000 valovuotta.
Tämä kaasu ei säteile tarpeeksi valoatarkkailla sitä, joten tiedemiehet päättivät aiemmin tutkia sitä eri tavalla: he käyttivät kirkasta kvasaria, joka sijaitsee tutkittavan galaksin takana. Seuraavaksi he mittasivat kvasaarin valon ja määrittivät sitten, kuinka paljon galaksia ympäröivä kaasu absorboi sitä.
Uudessa tutkimuksessa joukkue käytti kuitenkinsuhteellisen uusi tekniikka. Hubble-avaruusteleskoopin ja MMT-observatorion tietojen perusteella he analysoivat taustagalaksin (ei kvasaarin) valoa mittausten saamiseksi. Tämän ansiosta he pystyivät arvioimaan kaasupilven koon.
Tutkimusryhmä toivoo, että tulevat projektit käyttävät tätä uutta tekniikkaa galaksien tutkimiseen seuraavan sukupolven kaukoputkien avulla.
Lue lisää:
Katsokaa 8 biljoonan pikselin kuvaa Marsista
Ydinrakettimoottoria rakennetaan Mars-lennoille. Kuinka se on vaarallista?
Abortti ja tiede: mitä tapahtuu synnyttäville lapsille