Tutkimuksen suoritti Stefano Nerozzi, jatko-opiskelija Texasin yliopistosta Austin Institutessa
Tutkijat ovat havainneet, että noin 1,6 km alempanaMarsin pohjoisnavalla on useita hiekka- ja jääkerroksia. Joissain paikoissa nämä kerrokset koostuvat 90 % vedestä, ja niiden uskotaan olevan muinaisten napajäätiköiden jäänteitä. Jos ne sulaisivat, ne muodostaisivat vähintään 1,5 m syvän maailmanmeren. Kuten Nerozzi selitti, tämä löytö oli melko yllättävä.
"Emme odottaneet löytävämme täältä niin paljon vesijäätä", hän sanoi. "Tämä tekee siitä todennäköisesti Marsin kolmanneksi suurimman säiliön napajäätiköiden jälkeen."
Pohjimmiltaan maanalaiset jäävarat ovat"tietueita" menneestä ilmastonmuutoksesta. Niiden analysointi voi paljastaa joitain erittäin mielenkiintoisia asioita planeetan historiasta. Näiden kerrosten geometria ja koostumus voivat auttaa tutkijoita määrittämään, oliko Marsin ilmasto koskaan suotuisa elämälle.
Mitä tulee siihen, miten se vesi on päätynyt sinne,Tutkimuksen tekijät ehdottavat, että jäätiköt muodostuivat Marsissa menneiden lämpenemisen ja jäähtymisen aikana. Tiedemiehet ovat pitkään tienneet, että Mars kokee jäätiköitä, jotka aiheutuvat planeetan kiertoradan ja kallistuksen muutoksista (kuten Maan).
Noin 50 tuhannella.vuotta, Mars kallistuu kohti aurinkoa ja palaa sitten vähitellen pystysuoraan asentoon. Kun Mars on pystysuorampi, päiväntasaajan alue lämpenee, kun taas pohjoinen napa-alue jäähtyy, mikä saa jääpeitteen etenemään. Kun planeetta kallistuu Aurinkoa kohti, napa-alue lämpenee, mikä saa jääpeitteet sulamaan.
Juuri tällä hetkellä jääpeitteiden jäännökset on peitetty hiekalla, joka historiallisesti suojeli heitä auringon altistumisesta ja hajoamisesta ilmakehään.