Kansainvälinen tutkijaryhmä tutki eri syvyyksillä elävää mikrobiomia alla olevissa luolissa
"Syvä biosfääri" tai litobiosfäärion mikro-organismi, joka säilyy kiven huokosissa. Tutkijoiden mukaan se sisältää jopa neljänneksen kaikesta mikrobibiomassasta ja sillä on tärkeä rooli hiilen kierrossa. Mutta toistaiseksi tutkijat eivät ole kyenneet ymmärtämään, kuinka nämä mikro-organismit selviävät kivien ankarissa ja rajoitetuissa olosuhteissa.
Vastatakseen tähän kysymykseen, tutkijatlaskeutui ruotsalaisen Leibnizin Itämeren tutkimusinstituutin maanalaiseen laboratorioon. Keskustan alta pääsee noin 3,6 km:n pituiseen maanalaiseen tunnelijärjestelmään, joista osa kulkee Itämeren pohjan alla ja osa Skandinavian kilven maanalaisiin vesiin.
Maanalainen tunnelijärjestelmä. Kuva: Helena Osterholz et al., Nature Communications
Tutkijat ottivat vesinäytteitämikrobiomi eri lähteistä: osa niistä ruokkii Välimeren vesiä, toinen - Skandinavian jäätikköistä ja kolmas - muinaisesta merestä jääneistä vesistä. Kaikki pinnalla olevat vesilähteet eroavat merkittävästi koostumuksesta, ominaisuuksista ja niissä elävistä orgaanisista organismeista. Mutta tutkijoiden yllätykseksi kävi ilmi, että mikrobiotan koostumus on kaikissa tapauksissa suunnilleen sama.
Tutkimalla liuenneiden orgaanisten aineiden koostumustavettä, tutkijat tulivat siihen tulokseen, että yksinkertaiset, helposti hajoavat orgaaniset aineet toimivat ravintolähteenä litobiosfäärin ylemmissä kerroksissa sijaitseville mikro-organismeille, ja vain monimutkaiset molekyylit laskeutuvat aivan pohjaan, jonka hajoaminen kestää kauan. Tämän seurauksena vain harvinaiset mikro-organismilajit, jotka voivat ruokkia vain näitä aineita, voivat selviytyä alamaailmassa.
Kannessa: maanalainen laboratoriotunneli. Kuva: Margarita Lopez-Fernandez, IOW
Lue lisää:
Venäjä on keksinyt metalliseoksen, joka kestää lämpöydinreaktorin energian
Maan historian suurin muuttoliike vaikuttaa kaikkiin planeetan eläviin organismeihin
Lähes puolet syöpätapauksista liittyy ehkäistävissä oleviin riskitekijöihin