Atka Bayssa Etelämantereella Woods Hole Oceanographic Institutionin (WHOI) tutkijat tarkkailevat
Nelipyöräinen robotti on osa 30-vuotista ohjelmaa.WHOI, joka käynnistettiin vuonna 2017 otsikolla ”Antarktiksen meriekosysteemien terveyden seuranta käyttäen keisaripingviiniä vartijana” tai MARE (Monitor the health of the Health of the Antarktic Marine ecosystems using the keisaripingviini vartijana). Project MARE jäljittää keisaripingviinejä ja käyttää niitä Etelämantereen ekosysteemin yleisen terveyden indikaattoreina. Projekti dokumentoi, kuinka hyvin pingviinit sopeutuvat ilmastonmuutokseen ja sen vaikutukset syömänsä kalojen runsauttamiseen ja jakautumiseen, WHOI sanoi lausunnossaan.
ECHO:n tarkoituksena on poistaa kaikkiihmisen läsnäolo pingviinitutkimuksesta, koska tuhansien yksilöiden laskeminen ja luettelointi on aikaa vievää ja voi olla stressaavaa eläimille. Tiedemiesten mukaan autonomisen robotin käyttäminen vakoojana on loistava vaihtoehto. Viime kädessä tämä työ pelastaa pingviinit.
Jotta ECHO olisi ihanteellinen valvontatyökaluEläinten tarkkailemiseksi tutkijat varustivat 0,9 metriä korkean roverin lidar- ja GPS-tekniikalla autonomista navigointia varten. Robotti on myös varustettu sensoreilla, jotka auttavat tutkijoita seuraamaan pingviiniyhdyskunnan kokoa ja seuraamaan yksittäisten yksilöiden liikkeitä ja käyttäytymistä.
Esimerkiksi RFID-antenni(RFID) skannaa pieniä RFID-tunnisteita, jotka tutkijat istuttivat pingviinipoikoihin, kun ne olivat noin viiden kuukauden ikäisiä. MARE-projektin alkamisesta lähtien tutkijat ovat merkinneet noin 300 pingviinipoikaa vuodessa WHOI:n mukaan. Kun ECHO on kantoalueella Pingviinin RFID-tunnisteista -noin 86 senttimetrin etäisyydellä - robotti saa tietoa yksilön yleiskunnosta ja lisääntymistilasta. Sekä valtameritiedot siitä, milloin eläin oli viimeksi merellä. 360 asteen kameran avulla tutkijat voivat tunnistaa yksittäiset ECHO:n löytämät pingviinit, kun taas GPS-tiedot osoittavat lintujen levinneisyyden ja elinympäristön.
Keisaripingviineillä ei ole luonnollistasaalistajat Etelämantereella. Siksi ne ovat hyviä aiheita tutkijoille, jotka haluavat ymmärtää, miten ilmastonmuutoksen aiheuttamat ekosysteemin vaihtelut vaikuttavat eläimiin.
WHOI-tutkijat aikovat muuttaa ECHO:takerätä lisää tietoa, kuten pingviinien ruokinnasta ja lisääntymiskäyttäytymisestä sekä siitä, mitä parvessa tapahtuu. He haluavat tutkia sosiaalista käyttäytymistään, jossa siirtokunta kokoontuu pysymään lämpimänä ja säästämään energiaa. Tunkeutuakseen pingviinien aggregaatioon tutkijat suunnittelevat sijoittavansa ECHO:n jäälohkon 3D-painetun jäljennöksen sisään. WHOI:n asiantuntijat uskovat, että tämä naamio antaa robotille mahdollisuuden kerätä tietoja pingviineistä, kun linnut ovat läheisessä yhteydessä toisiinsa.
Lue lisää
Vertaa, kuinka NASA ja Roscosmos kuvasivat kuunpimennyksen
Kuinka pimeä aine "kommunikoi" sen kanssa, josta olemme tehty. Tärkeimmät kohdat uudesta tutkimuksesta
Ulosteensiirto voi kumota ikääntymisen