Pallomainen tähtijoukko on erittäin tiheä tähtijärjestelmä, jossa esineitä sitoo tiukasti painovoima ja
Tällaiset järjestelmät ovat yleensä hyvin vanhoja.Esimerkiksi pallomainen klusteri NGC 6397, jonka tutkimuksen tekijät päättivät tutkia, ei ole vanhempi kuin Universumi. Lisäksi tämä on yksi maapalloa lähimmistä pallomaisista klusteista - noin 7,8 tuhannen valovuoden päässä. Erittäin tiheän ytimensa vuoksi se luokitellaan tiivistetyksi ydinklusteriksi.
Tähtitieteilijät päättivät tutkia tätäklusteri NGC 6397: he odottivat löytävänsä siitä keskimassaisen mustan aukon – tämä kohde oli tutkijoille väliyhteys supermassiivisten mustien aukkojen ja tähtimassaisten mustien aukkojen välillä, jotka muodostuvat yhden massiivisen tähden romahtamisen jälkeen.  ;
Löysimme pakottavia todisteitanäkymätön massa pallomaisen klusterin tiheässä ytimessä, mutta hämmästyi huomatessaan, että tämä lisämassa ei ole "piste", jota voidaan odottaa yksinäiseltä mustalta aukolta, mutta joka ulottuu - jopa muutamaan prosenttiin klusterin koosta. .
Eduard Vitral, yksi tutkimuksen tekijöistä
Saadakseen selville, miten se jaetaanpiilomassaa, tutkijat käyttivät näkyvien tähtien nopeuksia ja massoja. Tiedetään, että mitä suurempi massa tietyssä paikassa, sitä nopeammin tähdet liikkuvat sen ympärillä.
Tähtien parametrien tarkat mittaukset NGC-ryhmässä6397 valmisti Hubbleen useita vuosia, minkä jälkeen tietoja verrattiin Euroopan avaruusjärjestön Gaia-avaruuseurantakeskuksen toimittamiin hyvin kalibroituihin tähtien oikean liikkeen mittauksiin.
Tämän seurauksena kävi ilmi, että näkymätön komponenttivoi koostua vain massiivisten tähtien jäännöksistä - valkoisista kääpiöistä, neutronitähdistä ja pienistä mustista aukoista. Ja pallomaisen klusterin NGC 6397 keskellä on pienten mustien aukkojen joukko.
Lue lisää
Maailman suurin jäävuori romahti, palaset ryntäsivät pohjoiseen. Onko se vaarallista?
Katsokaa 8 biljoonan pikselin kuvaa Marsista
Abortti ja tiede: mitä tapahtuu synnyttäville lapsille