Kasveilla on mikroskooppisia pieniä huokosia lehtien pinnalla, stomata. Heidän avullaan he
Tomaattiset huokoset ympäröivät kaksi vartisolua. Jos näiden solujen sisäinen paine laskee, ne rentoutuvat ja sulkevat huokoset. Kun paine nousee, solut liikkuvat toisistaan ja huokoset laajenevat.
Siten stomatalin liikkeitä säädelläänvartiosoluja. Näiden solujen signalointireitit ovat niin monimutkaisia, että ihmisten on vaikea häiritä niitä suoraan. Julius Maximilian -yliopiston (JMU) Würzburgin Baijerissa, Saksassa, tutkijat ovat kuitenkin löytäneet tavan hallita vatsan liikkeitä etänä - valopulsseja käyttämällä.
Tutkijat ovat ottaneet käyttöön valoherkänsiirtyä tupakkasvien vartisoluihin. Tämä tekniikka on lainattu optogenetiikasta. Sitä on käytetty menestyksekkäästi eläinsoluissa, mutta sen käyttö kasvisoluissa on vielä lapsenkengissä.
Tutkijat käyttivät valolle herkkää proteiinialevät Guillardia theta valokytkimenä - nimittäin anionikanava ACR1 kanavan rodopsiinien ryhmästä. Valokytkimillä vasteena kytkin varmistaa, että kloridi virtaa sulkukennoista ja kalium syötetään. Suojaavat solut menettävät sisäisen paineensa, rentoutuvat ja huokoset sulkeutuvat 15 minuutin kuluessa. "Valopulssi on kuin stomatal -liikkeen kaukosäädin", tutkijat kirjoittavat.
Valolle altistuminen esti lähes kokonaan kasvien haihtumisen.
Lue myös
Sumuja, komeettoja ja tähtien taimitarhoja: vuoden paras astrofotografia
Spy-satelliittien tiedot auttoivat selvittämään Aasian jäätiköiden sulamisen syyn
Koronavirus luolassa: kaikki kiinalaisista kaivostyöläisistä, jotka kärsivät outosta keuhkokuumeesta vuonna 2012