Ensimmäistä kertaa maailmassa kansainvälinen tutkijaryhmä on löytänyt 30 eksokomeettia ja määrittänyt niiden ytimien koon.
Ennen komeettoja käytetty etuliite "exo" ontarkoittaa sitä tosiasiaa, että nämä avaruuskivet on löydetty aurinkokuntamme ulkopuolelta. Aivan kuten 5000 eksoplaneettaa, jotka kiertävät muita tähtiä.
Uusi erä eksokomeetteja löydetty kiertoradaltatähtijärjestelmä β Pictoris. Tähtitieteilijät ovat havainneet sitä yli 30 vuoden ajan, koska se sisältää muodostumassa olevan planeettajärjestelmän. Vuonna 1987 siitä löydettiin ensimmäiset eksokomeetit, jotka sijaitsevat noin 63,4 valovuoden etäisyydellä Maasta.
Uusi tutkimus kuvaa 30 uuden löydöneksokomeetit ja tarjoaa myös tähän mennessä yksityiskohtaisimman analyysin tähtienvälisistä avaruuskivistä. Tarkastellessaan NASAn Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) 156 päivän aikana keräämiä havainnointitietoja, tiimi käytti fotometriaa uusien, erittäin tarkkojen lukemien saamiseksi.
"Viime aikoihin asti β Pictoriksen havaintoja tehtiin vain spektroskopialla. Korkean tarkkuuden fotometrialla pystyimme tutkimaan komeettojen pölyisiä pyrstöjä”, tutkijat selittävät.
Ryhmä pystyi määrittämään näiden ytimien kooneksokomeetti. Kävi ilmi, että niiden halkaisija oli 3-14 kilometriä. He pystyivät myös mittaamaan eksokomeettien kokojakauman, ensimmäistä kertaa aurinkokuntamme ulkopuolella oleville.
Lue lisää:
Sitä on metsästetty vuosisatoja: mitä tiedämme Vulcan-planeetasta Auringon vieressä
Tähtitieteilijät ovat löytäneet planeetan läheltä maata: sillä on hyvin outo kiertorata
Alkuainehiukkasfysiikassa löydetty selittämätön kaksinaisuus: mihin se johtaa