Lintuperheen ensimmäiset edustajat olivat epätavallisen suuria, erityisesti kairukupingviinit Kairuku grebneffi ja
Uuden työn tekijät löysivät yhden Kairukun lähisukulaisen fossiileja: se eli noin 27-30 miljoonaa vuotta sitten. Tutkijat antoivat uudelle lajille nimen Kairuku waewaeroa eli pitkäjalkainen sukeltaja.
Hän sai tämän nimen epätavallisen pitkien jalkojensa vuoksi. Niiden ansiosta linnut olivat 10-15 senttiä pidempiä kuin lähimmät naapurit ja sukulaiset.
Tämä pingviini näyttää jättiläispingviiniltäKairuku, mutta hänellä on paljon pidemmät jalat. Nämä pidemmät jalat tekivät hänestä paljon korkeamman kuin muut kairukut. Kun hän käveli maata pitkin, on mahdollista, että hänen korkeutensa oli 1,4 metriä korkea. Se on saattanut vaikuttaa myös siihen, kuinka nopeasti hän pystyi uimaan tai kuinka syvälle hän pystyi sukeltamaan.
Daniel Thomas, lääkäri Masseyn yliopistosta
Kirjoittajat uskovat, että linnun luiden epätavallinen rakenne auttoi sitä uimaan nopeammin ja sukeltamaan syvemmälle sekä liikkumaan aktiivisemmin maalla.
He huomauttivat, että laji oli enemmän samankaltainen kuin pingviinit nykyään.
Lue lisää:
Maa alkoi pyöriä nopeammin: miksi näin tapahtuu ja onko olemassa vaara
Fyysikot ovat jäähdyttäneet atomit maailman alimpaan lämpötilaan
Amatööri -tähtitieteilijä kuvasi tuntemattoman ruumiin putoavan Jupiterille