Toukokuussa 1845 129 upseeria ja miehistöä Sir John Franklinin johdolla lähti Englannista kahdella laivalla.
Polaariretkikunta oli tarkoitus olla historian tappavin.
9. heinäkuuta 1845 John Gregory, valtameriinsinööriretkikunta arktiselle alueelle, kirjoitti vaimolleen Hannahille kirjeen pysähdyksestä Grönlannissa. Se oli viimeinen kerta, kun hänen perheensä kuuli hänestä. Hän katosi 128 muun tiedemiehen kanssa vuonna 1847. Syyskuussa 1846 alukset jäivät loukkuun Kanadan arktiselle alueelle King William Islandin edustalla. Osa miehistöstä kuoli jäädessään alukseen. Mutta 105 miehistön jäsentä selvisi aluksen tarvikkeiden ansiosta ja päätti lopulta hylätä aluksen Waterloon yliopiston lausunnon mukaan.
Merimiehen jäänteet löydettiin hiljattain pohjoisestaKanadalaiset osoittautuivat kuuluvan John Gregorylle, joka oli John Franklinin arktisen retkikunnan jäsen. Tutkijat tunnistivat ne hänen jälkeläistensä DNA:n perusteella. Asiasta kertoi Waterloon yliopiston lehdistöpalvelu viitaten Polar Record -lehden artikkeliin.
Katastrofin jälkeen arkeologit löysivät jäännöksetkymmeniä tutkijoita retkikunnan alueella. Suurin osa heistä oli King William Islandilla, suunnitellun pakopolun varrella. Vaikka historioitsijat tietävät aluksilla olevien nimet, mitään luurankoja ei ole tunnistettu. Tähän mennessä tutkijat ovat onnistuneet saamaan DNA: ta 27 retkikunnan jäsenestä.
Lue lisää
Tutkijat ovat osoittaneet, kuinka musta aukko repii tähden
Elon Musk: ensimmäiset turistit Marsiin kuolevat
Tutkijat ovat tehneet suurimman pitkäikäisyyden geneettisen tutkimuksen