Tutkijat ovat ottaneet kuvia spiraaligalaksista IC 5332, joka sijaitsee yli 29 miljoonan valovuoden päässä.
IC 5332:n halkaisija on noin 66 000 mm.valovuodet. Se on hieman suurempi kuin Linnunrata. Kaukainen galaksi sijaitsee niin, että spiraalihaarojen symmetriset käyrät voidaan nähdä yksityiskohtaisesti Maasta.
Vertailukuva IC-spiraaligalaksista5332, ottaneet Hubble (vasemmalla) ja James Webb (oikealla). Kuva: ESA/Webb, NASA & CSA, J. Lee ja PHANGS-JWST- ja PHANGS-HST-tiimit
Uusissa kuvissa näkyy yksityiskohtainen kuva sisäänkeski-infrapuna James Webb -teleskoopilla ja kaunis kuva samasta galaksista ultravioletti- ja näkyvässä valossa Hubblella. Jotkut erot näkyvät heti. Hubble näyttää pimeät alueet, jotka näyttävät erottavan spiraalivarret, kun taas toinen teleskooppi ottaa kuvia jatkuvasta aineen vyyhteestä.
Tämä ero johtuu läsnäolosta galaksissapölyisillä alueilla. Ultravioletti ja näkyvä valo ovat paljon alttiimpia tähtienvälisen pölyn siroamiselle kuin infrapunavalo. Pölyiset alueet voidaan siksi helposti tunnistaa Hubble-kuvassa tummemmiksi alueiksi, joiden läpi suuri osa galaksin ultravioletti- ja näkyvästä valosta ei ole päässyt kulkemaan.
Spiraaligalaksi IC 5332 kuvissa Hubblesta (oikealla) ja James Webbistä (vasemmalla). Kuva: ESA/Webb, NASA & CSA, J. Lee ja PHANGS-JWST- ja PHANGS-HST-tiimit
"James Webb" -kuvassa näkyy spiraaligalaksi, jonka yksityiskohdat ovat ennennäkemättömät keski-infrapuna-instrumentilla (MIRI) tehtyjen havaintojen ansiosta, ESA selittää. Tämä on kaukoputken ainoa instrumentti, joka on herkkä sähkömagneettisen spektrin keski-infrapuna-alueelle (etenkin aallonpituusalueella 5–28 µm), kaikki muut toimivat lähi-infrapuna-alueella.
Sähkömagneettinen säteily spektrin tässä osassaerittäin vaikea havaita, koska suurin osa siitä imeytyy maan ilmakehään, ja sen lämpö mutkistaa tilannetta entisestään. Esimerkiksi avaruudessa toimiva Hubble ei pystynyt havainnoimaan keski-infrapuna-aluetta, koska sen peilit eivät olleet tarpeeksi kylmiä. Siksi itse peilien infrapunasäteily hallitsee kaikkia havainnointiyrityksiä.
Halutun vaikutuksen saavuttamiseksi tutkijat jäähdyttivät MIRI:n käyttämät peilit -266 °C:seen. Tämä tarkoittaa, että ne toimivat ympäristössä, joka on vain 7 °C lämpimämpi kuin absoluuttinen nolla.
Lue lisää:
Kävi ilmi, mitä tapahtuu ihmisen aivoille tunnin kuluttua metsässä
Tuli tiedoksi, mikä tee tuhoaa proteiinia aivoissa
Planetologit ovat löytäneet elämän merkkejä Saturnuksen kuusta