Galapagossaarten merensuojelualueelta löydettiin aiemmin näkemätön syvänmeren riutta korallineen
Kahden kilometrin pituinen Poti-riutta löydettiin veden altatutkija yli 400 metrin syvyydessä, vedenalaisen tulivuoren huipulla. Se sijaitsee suuren saariston keskustassa. Ennen tätä uraauurtavaa löytöä Darwin Islandin rannikolla sijaitsevan Wellingtonin riutan uskottiin olevan yksi harvoista koralliriutoista, jotka selvisivät alueen El Niñosta vuosina 1982–1984. Kävi ilmi, ettei hän ollut ainoa.
Tiedemiehet löysivät myös kokoelman korallia,joiden uskotaan olevan tuhansia vuosia vanhoja, ja rakenteiden joukossa pesii monenlaista meren elämää, mukaan lukien mustekalat, merisiilit ja kyykkyhummerit.
"Kuolleiden korallien luurangot, jotka muodostavatloput 80-90 % elävät edelleen valtavasti erilaisia elämää, jotka ovat vähemmän riippuvaisia elävistä osista. Viime päivinä löytämämme riutoissa on kuitenkin monilla alueilla 50-60 % eläviä korallia, mikä on todella harvinaista”, selitti retkikunnan toinen johtaja Michelle Taylor Sussexin yliopistosta.
"Ne ovat koskemattomia ja täynnä elämää - vaaleanpunaisiamustekalat, lepakot, kyykkyhummerit ja runsaasti syvänmeren kaloja, haita ja rauskuja. Nämä äskettäin löydetyt riutat ovat mahdollisesti maailmanlaajuisesti tärkeitä, koska voimme seurata koskemattomien elinympäristöjen kehittymistä nykyisessä ilmastokriisissämme, tutkijat kirjoittavat.
Ensimmäiset kuvat uudesta riuttasta
Tutkijat käyttivät Alvin-sukellustajoka on käynyt läpi monia päivityksiä sen perustamisesta vuonna 1964. Se tarjosi teräväpiirtokuvia käyttämällä parannettua valaistusta ja antureita.
HOV Alvin vesille Atlantis-tutkimusaluksesta. Kuva: Woods Hole Oceanographic Institution
Löytö on osa uutta tutkimustatoteutettiin osana Galápagos Deep 2023 -tutkimusmatkaa, johon kuuluu tutkijoita Woods Hole Oceanographic Institutionista, Bristolin yliopistosta, Boise State Universitystä ja Essexin yliopistosta tutkimusaluksella Atlantis.
Lue lisää:
Kvarkkien "meri" yhden protonin sisällä: mistä alkuainehiukkanen koostuu
Katso Marsin korkeimman resoluution kartta: 110 000 kuvaa ja 5,7 biljoonaa pikseliä
Tiedemiehet ovat tutkineet erittäin kirkasta kohdetta, joka rikkoo fysiikan lakia