New Horizonsilta saadut valokuvat ja tiedot Pluton kemiallisesta koostumuksesta osoittavat, että pinta
Yhdellä näistä "nuorista" pinta-aloistaKääpiöplaneetalta tutkijat löysivät valtavan kentän, joka oli peitetty kukkuloilla ja mäkisellä rinteellä. Löydetyt vuoret ovat useita kilometrejä korkeita.
Näiden kivien kohokuvion ja koostumuksen analysoinnin tuloksenaobjektien planetologit tulivat siihen tulokseen, että Pluton pinnan tutkittu alue muodostui kryovulkaanisten prosessien seurauksena, jonka mittakaava on ainutlaatuinen tälle kääpiöplaneetalle. Tällaisen helpotuksen luomiseksi tiedemiesten mukaan tarvitaan useita vulkaanisen toiminnan alueita, ja purkautuneen kiven kokonaismäärän tulisi ylittää 100 tuhatta kuutiokilometriä.
"Ilmaan ampumisen sijaan jäätätulivuoret vuodattavat hitaasti ulos paksua jäistä vettä", sanoo Kelsey Singer, Southwestern Research Instituten planeetatieteilijä ja yksi Nature Communications -lehdessä julkaistun tutkimuksen tekijöistä.
Planeetatieteilijät ovat tutkineet yksityiskohtaisesti kahta suurintajäävuoret: Wright Mons, joka on 4-5 km korkea ja noin 150 km leveä, ja Picard Mons, noin 7 km korkea ja 225 km halkaisija. Kuten tutkijat huomauttavat, Wright Mons on korkeudeltaan ja tilavuudeltaan verrattavissa yhteen maan suurimmista tulivuorista, Mauna Loasta. Tutkijat korostavat, että planeettamme ja Pluton koon erot huomioon ottaen löydetyt vuoret näyttävät jättimäisiltä.
Wright Mons. Kuva: Kelsey Singer, Southwest Research Institute
"Meidän on vaikea määrittää tarkalleen milloinSinger huomauttaa, että jäätulivuoria muodostui, mutta uskomme, että ne voivat olla muutama sata miljoonaa vuotta vanhoja tai jopa vähemmän. Törmäyskraatterien puuttuminen alueella saattaa viitata siihen, että pinnan muodostuminen jatkuu vieläkin."
Planetologit korostavat tällaisten olemassaoloasuuret ja nuoret vuoret kyseenalaistavat Pluton sisäisten rakenteiden alhaisen lämpötilan, osoittavat lisäenergialähteiden olemassaoloa, jotka tarjosivat vulkaanista toimintaa kääpiöplaneetan kehityksen viimeisissä vaiheissa.
”Löytömme osoittaa, kuinka pieniPluton kaltaisella keholla, jonka olisi pitänyt menettää suurin osa sisäisestä lämmöstään kauan sitten, oli tarpeeksi energiaa tukemaan laajamittaista geologista toimintaa", sanoo Lynn Quick, NASAn avaruuslentokeskuksen planeettatutkija ja tutkimuksen toinen kirjoittaja.
Kansikuva: Isaac Herrera, Kelsey Singer, NASA, Johns Hopkins Applied Physics Laboratory, Southwestern Research Institute
Lue lisää
"Viides elementti" on olemassa: uusi koe vahvistaa, että tieto on olennaista
Löytyi poliittisten pakolaisten jäännöksiä keskiajalta: heitä pidettiin ruton uhreina
Merisieni kierrättää muovin kahdessa viikossa