SpaceX laukaisee 90 miljoonan dollarin NASA TEMPO Maxar -satelliitin seuraamaan ilmansaasteita Pohjois-Amerikassa

SpaceX sai päätökseen 23. onnistuneen laukaisunsa vuoden 2023 alun jälkeen. Falcon 9 -raketti laukaisee Intelsat40e-satelliitin kiertoradalle

Maxar Technologies -yhtiö.

Mikä tiedetään

Laukaisu tapahtui 7. huhtikuuta klo 07:30 (EET).Se oli neljäs laukaisu ensimmäiselle vaiheelle, joka palasi Maahan ja laskeutui Atlantin valtamerelle. Siellä häntä odotti miehittämätön alusta A Shortfall Of Gravitas. Tämä tapahtui 9 minuuttia laukaisun jälkeen.

Noin puoli tuntia Intelsat40e:n käynnistämisen jälkeenkuljetettiin Falcon 9 -raketin yläasteella määränpäähänsä, josta se jatkoi omillaan. Satelliitti sijaitsee 36 000 km:n korkeudessa päiväntasaajasta. Sen sijainti maapalloon nähden ei muutu. Tämä antaa avaruusalukselle mahdollisuuden ottaa kuvia Pohjois-Amerikan yli.

Saasteentunnistukseen Intelsat40e olivarustettu Tropospheric Emissions Monitoring of Pollution (TEMPO) -moduulilla. Sen on kehittänyt National Aeronautics and Space Administration (NASA) yhteistyössä Ball Aerospacen kanssa. Avaruusvirasto maksaa ohjelmasta 210 miljoonaa dollaria, vaikka itse instrumentti maksaa 90 miljoonaa dollaria.

TEMPO toimii vähintään 20 kuukautta. Ainakin moduulin päätehtävä on suunniteltu sellaiselle ajanjaksolle. Mitä tulee Intelsat40e-satelliittiin, sen käyttöiän odotetaan olevan 15 vuotta.