Антарктида покрыта двумя огромными ледяными массивами: Восточным и Западным антарктическими ледяными
Kaksi vaarallista jäätikköä
Как один из самых быстро тающих ледников Антарктиды , Туэйтс получил прозвище «Ледник судного дня». С 1980-х годов Туэйтс потерял около 540 млрд тонн льда, что способствовало повышению уровня мирового океана на 4%. Туэйтс и его северный сосед, ледник Пайн-Айленд, покрывают огромные пространства. Площадь Туэйтса составляет около 192 000 км², что делает его почти таким же большим, как Великобритания, а Пайн-Айленд — 162 300 км².
Mitä tutkijat selvisivät?
Tutkijat ovat yrittäneet ymmärtää, mitä jäätiköille tapahtuu nyt. Tätä varten he tutkivat historiaansa.
Чтобы сравнить скорость их таяния сегодня с темпами таяния в далеком прошлом, ученые искали подсказки на антарктических пляжах. Измерив возраст и высоту почти двух десятков береговых линий, ученые надеялись выяснить, как быстро лед исчезает с суши, прежде чем снова наступить. Они обнаружили, что ледники начали отступать с огромной скоростью, и этот процесс усилился за последние 5 500 лет.
Kuva: British Antarktic Survey
Vaikka nämä haavoittuvat jäätiköt ovat olleet suhteellisen vakaita muutaman viime vuosituhannen ajan, niiden nykyinen vetäytymisnopeus kasvaa ja nostaa jo maailmanlaajuista merenpintaa, tutkijat huomauttivat.
Vastaus on kuorissa
Tutkijat arvioivat rannikon iän,kerätä muinaisia simpukankuoria ja pieniä pingviinin luufragmentteja ja analysoida sitten muinaista eliöstöä radiohiilidatauksella. Tämä menetelmä määrittää orgaanisen materiaalin iän mittaamalla hiili-14:n, hiilen radioaktiivisen isotoopin tai muunnelman, jossa on eri määrä neutroneja, määrä. OH:ta löytyy kaikkialta maapallolla, ja kasvit ja eläimet imeytyvät helposti. Kun eläimet kuolevat, ne lopettavat hiili-14:n varastoinnin kudoksiinsa, ja niiden jo ottamaansa määrä alkaa hajota. Hiili-14:n puoliintumisaika (tai aika, joka kuluu puoleen hajoamiseen) on 5 730 vuotta, ja tutkijat voivat määrittää tarkasti tuhansia vuosia sitten kuolleiden eläinten iän mittaamalla niiden lukumäärän jäänteissä.
Sen jälkeen, kun dating luut ja kuoret pingviinitYli 20 eri rantaviivaa tutkijat ovat havainneet, että vanhin ja korkein ranta alkoi muodostua noin 5500 vuotta sitten. Tutkijat raportoivat, että siitä lähtien noin 30 vuotta sitten jään sulaminen on paljastanut rannikkoa noin 3,5 mm vuodessa. Mutta viimeisen kolmen vuosikymmenen aikana rantaviivan etenemisnopeus on kasvanut dramaattisesti - 40 mm vuodessa, ts. 11 kertaa.
Minne se johtaa?
При нынешних темпах отступления огромные ледники, которые уходят глубоко в сердце ледяного щита, могут способствовать повышению глобального уровня моря. Так, если весь западно-антарктический ледяной щит разрушится и растает, это поднимет его примерно на 3,4 метра.
Но, как оказалось, скорость таяния растет. Пока неясно, что это означает для будущего ледников и всего щита Антарктиды, а также уязвимых береговых линий по всему миру. Выводы исследователей, хотя и тревожные, не учитывают, сколько раз ледники отступали и снова наступали в истории человечества. Ученые надеются больше узнать о будущем ледниковых покровов, пробурив лед и изучив образцы горных пород находящегося под ним массива суши. Тогда ученые могут понять, является ли нынешняя скорость таяния обратимой или ледники действительно прошли точку невозврата. Однако ситуация уже вызывает опасения.
Lue lisää
Japanilaiset heittivät jättimäisen turbiinin mereen saadakseen loputtomasti energiaa virrasta.
Japanilaiset tähtitieteilijät ovat löytäneet galaksista tuntemattoman rakenteen
Tutkijat kuvasivat "piilotetun" ekosysteemin Etelämantereen joessa