Olkaluun muodon muutoksilla oli tärkeä rooli nelijalkaisten selkärankaisten esi-isien sopeutumisessa elämään
kuivain. Näin ollen tutkimalla tämän luurangon osan kehitystä voimme ennustaa, milloin esi-isämme lähtivät valtamerestä. Kävi ilmi, että tämä tapahtui samanaikaisesti raajojen ilmaantumisen kanssa. Stephanie Pierce, professori Harvardin yliopistosta Yhdysvalloissa
Rakenteen muutosten seuraamiseksikuolleiden tetrapodien organismit, ryhmä tutkijoita teki 40 kolmiulotteista mallia fossiilisista olkaluun luista, niiden edustajat olivat vain osallistujia tähän kehityksen käännekohtaan.
Ensimmäiset todelliset sammakkoeläimet, jotka voisivat elää maalla melkein pysyvästi, ilmestyivät noin 20-30 miljoonaa vuotta sen jälkeen, kun nämä kalat lähtivät merestä.
Olkaluun kiinnittää etujalan vartaloon,se sisältää myös monia lihaksia ja sen on kestettävä suuria kuormituksia raajan liikkeiden aikana. Siksi luu sisältää suuren määrän tärkeää eläimen liikkumiseen liittyvää toiminnallista tietoa.
Tutkijat ovat ehdottaneet, että evoluutionolkaluun muodon muutoksilla: kalojen lyhyestä ja kyykkyisestä pidennetympään ja nelijalkaisille tyypillisemmäksi, oli merkittäviä seurauksia, jotka liittyvät siirtymiseen maanpäälliseen elämäntapaan.
Analyysin tuloksena tutkijat havaitsivat senensimmäisten sammakkoeläinten olkaluu, kuten acanthostega tai ichthyostega, oli jo sovitettu elämään maalla, huolimatta siitä, että monet paleontologit uskoivat, että nämä eläimet eroavat vähän elämäntavastaan nykyaikaisesta lohikourasta.
Lähitulevaisuudessa Pierce ja hänen kollegansa haluavattutustu näihin vaihtoehtoisiin teorioihin. He aikovat tutkia, kuinka vanhimpien sammakkoeläinten joidenkin muiden luiden ja viimeisten lohikouraisien kalojen muoto muuttui. Esimerkiksi tutkijat haluavat tarkistaa, näkyivätkö etu- ja takajalat samanaikaisesti.
Lue myös:
Löysi kadonneiden heettiläisten väitetyn valtakunnan. Mitä arkeologit ovat löytäneet?
Vapaaehtoinen kuolema. Kerromme kuinka eutanasiamenettely toimii ympäri maailmaa
Uusi anturi havaitsee syljen lentovälin aivastettaessa