Ensimmäinen brittiläinen avaruuteen tarkoitettu jäteauto pystyy poistamaan roskat "karhun halauksella" tai siitä tulee
Rory Holmes ClearSpacesta, yksi niistäkilpailevat yhtiöt kertoivat Sky Newsille: "Viimeisen kuuden vuosikymmenen ajan olemme lähettäneet satelliitteja avaruuteen ajattelematta todella, mitä heidän elämänsä lopussa tapahtuu. Kun niistä loppuu polttoaine tai ne hajoavat, heitämme ne pois. Jätämme ne, ja ne puolestaan täyttävät ulkoisen kiertoradan. Nyt olemme tilanteessa, jossa tämä tila on melko ruuhkautunut, ja kaikki nämä erilaiset «kuollut» esineet ryntäävät ympäriinsä, ylittävät toistensa polut, joskus törmäävät ja joskus itse asiassa estävät sen, mitä haluamme tehdä avaruudessa."
ClearSpace kehittää avaruusalusta, joka näyttää vähän jättiläiskalmarilta, jossa on paljon lonkeroita. Holmes kutsuu sitä "karhun halaukseksi".
"Meidän on löydettävä tapa vangita ja vangitanämä esineet, jotta ne eivät pyöri eivätkä voi muuttaa sijaintiaan avaruudessa", hän sanoi. "Yksi käytössämme olevan mekanismin eduista on se, että voimme kietoa käsivartemme kohteen ympärille ennen kuin kiinnitämme sen tiukasti varmistaaksemme, ettei se pääse karkaamaan eikä lentää odottamattomaan suuntaan."
Toinen Oxfordshiressa toimiva yritys, Astroscale, käyttää avaruusalusta, jossa on pitkä robottikäsi, tarttumaan roskat.
Yhtiön divisioonan johtaja Jason Forshaw sanoi, että sellaisen avaruusaluksen kehittäminen, joka voisi arvioida ja siepata epäonnistuneen satelliitin, oli valtava haaste.
”Ensimmäinen tehtävä on tarkastaa hylky, kun tulet perillemennä sinne katsomaan missä kunnossa ne ovat. Toinen vaihe on itse asiassa lähestyä satelliittia ja korjata se. Tämä vaatii kehittynyttä robotiikkaa”, Forshaw sanoo.
Avaruusaluksen tulee toimia itsenäisesti. Maajohdon radiosignaalit saapuisivat liian myöhään niin nopeasti liikkuvan satelliitin kanssa.
Astroscale toivoo satelliittien tekijöitäalkaa lisätä standardoitua telakointilevyä suunnitelmiinsa helpottaakseen toisen avaruusaluksen kiinnittämistä joko tankkausta ja huoltoa tai kiertoradalta poistumista varten.
Ison-Britannian avaruusjärjestön mukaanMaan kiertoradalla on yli 130 miljoonaa kappaletta avaruusromua, pienistä maalipilkuista vanhoihin satelliitteihin, käytettyihin rakettikappaleisiin ja jopa astronautien pudottamiin työkaluihin.
Lue lisää:
Nimetty "Nord Streamin" kaasuvuodon seuraukset
Massiivinen isku avaruusobjektista laukaisi Maan magneettikentän
Nimetty kuorsauksen päävaaraksi: tutkijat kertoivat, kuinka se vaikuttaa aivoihin