Suurin osa tuhoutuneesta Challenger-avaruussukkulasta löydettiin hautautuneena hiekkaan Atlantin pohjalta.
NASAn johtaja Michael Ciannilly vahvistilopun aitous. Hän kertoi Associated Pressille, että kun hän näki vedenalaisen videon, hänen "sydämensä jätti lyönnin väliin" ja hänen mielensä palasi "suoraan takaisin vuoteen 1986".
Ciannillin mukaan Atlantin valtameren pohjalla.ovat löytäneet yhden suurimmista Challengerin kappaleista, jotka löydettiin onnettomuuden jälkeisiin vuosikymmeniin. Se on myös ensimmäinen sukkulan jäännökset, jotka on löydetty sen jälkeen, kun kaksi vasemman siiven fragmenttia huuhtoutuivat maihin vuonna 1996.
Sukeltajat huomasivat tämän fragmentin ensimmäisen kerran maaliskuussa.kun he etsivät toisen maailmansodan lentokoneen hylkyjä. Muutama kuukausi sitten NASAn asiantuntijat tutkivat videomateriaalia ja vahvistivat, että kappale oli osa sukkulaa. Teoksen koko on 4,5 x 4,5 metriä, mutta tutkijat uskovat, että se voisi olla suurempi. Loppujen lopuksi osa siitä on hiekan piilossa.
Challengerin katastrofi tapahtui 28. tammikuuta.1986, jolloin avaruussukkula hajosi STS-51L-operaation varhaisessa vaiheessa, kun sen ulkoinen polttoainesäiliö räjähti 73 sekuntia lennon aikana. Tämä johti kaikkien miehistön jäsenten kuolemaan. Aluksella oli ensimmäinen opettaja, joka meni avaruuteen, Christa McAuliffe.
Etsintä- ja pelastusoperaation seurauksenaMonet sukkulan palaset, mukaan lukien miehistön hytti, nostettiin Atlantin pohjalta. Vaikka miehistön tarkkaa kuolinaikaa ei tiedetä, kävi ilmi, että kolme miehistön jäsentä selvisi sukkulan tuhoutumisesta ja olivat tajuissaan - he laittoivat päälle henkilökohtaiset ilmansyöttölaitteet.
Löytynyt fragmentti jää merenpohjaanFloridan rannikolla lähellä Cape Canaveralia, kun NASA päättää, mitä tehdä seuraavaksi. Se on edelleen Yhdysvaltain hallituksen omaisuutta. Kaikkien seitsemän Challenger-miehistön jäsenen perheille on ilmoitettu.
Onnettomuuden jälkeen löydettiin yli 100 tonnia) Challengerin hylkyä.
Lue lisää:
Nimettiin viimeisen Maahan osuneen aurinkomyrskyn seuraukset
Massiivinen isku avaruusobjektista laukaisi Maan magneettikentän
Egyptiläisen temppelin alla oleva valtava tunneli "piilotti" salaperäisiä esineitä
Kansikuvan tekijänoikeus