Uuden työn kirjoittajat käyttivät ESA Gaia -operaation tietoja ja havaitsivat, että Linnunradan osa, joka
Galaxymme historia on fuusioiden jahankinnat. Yli 12 miljardin vuoden aikana Linnunrata on niellyt ainakin viisi suurta galaksia. Juuri näiden varhaisten imeytysten uskotaan täyttäneen Linnunradan paksun kiekon aineella.
Ohut levy sisältää suurimman osan tähdistähavaitsemme utuisena valojuovana yötaivaalla. Se on noin kaksi kertaa ohutta levyä suurempi, mutta säde on pienempi. Ohut kiekko sisältää vain muutaman prosentin Linnunradan tähdistä Auringon läheisyydessä.
Tähtitieteilijät ottivat kohteen kirkkaus- ja sijaintitiedot Gaia Early Data Release 3:sta (EDR3) ja yhdistivät ne tähtien kemiallisen koostumuksen mittauksiin niiden iän määrittämiseksi.
He päättivät tutkia valtavia tähtiä:energia lakkasi muodostumasta niiden ytimissä ja siirtyi kuoreen. Koska alajättivaihe on suhteellisen lyhyt, sen avulla tähden ikä voidaan määrittää erittäin tarkasti, mutta se on silti vaikea laskea.
Gaia-operaation saamien tähtien kirkkaustietojen avulla voimme määrittää alijättitähden iän muutaman prosentin tarkkuudella.
Maosheng Xiang, Max Planck Institute for Astronomy -instituutin stipendiaatti
Tunnistamalla suuria jättiläisiä tähtiä näillä eri alueilla tutkijat pystyivät piirtämään aikajanan Linnunradan muodostumiselle.
Näiden tietojen mukaan Linnunradan muodostuminenjaettu kahteen vaiheeseen. Ensimmäisessä vaiheessa, joka alkoi 0,8 miljardia vuotta alkuräjähdyksen jälkeen, paksu levy alkoi muodostaa tähtiä. Prosessi päättyi noin 2 miljardia vuotta myöhemmin, kun kääpiögalaksi Gaia-Makkara-Enceladus sulautui Linnunradan kanssa. Fuusio loi tähtiä, ja kuten uusi teos selvästi osoittaa, tämä johti paksun kiekon syntymiseen, joka muodosti suurimman osan sen tähdistä. Ohut tähtikiekko, joka pitää aurinkoa, muodostui galaksin muodostumisen myöhemmässä, toisessa vaiheessa.
Tämän seurauksena kirjoittajat päättelivät, että Linnunradan paksu levy muodostui aiemmin kuin luultiin.
Lue lisää:
"James Webb" otti historian selkeimmän kuvan tähdestä
Kvanttilataus mahdollistaa sähköajoneuvojen ennätysten nopean latauksen
NASA kuvasi kiinalaisen Zhurong-mönkijän kiertoradalta