Nature Geosciencessa julkaistussa tutkimuksessa tutkijat käyttivät mallintamista arvioimaan
Tutkijat yrittivät työssään mallintaakuinka Kuun huokoisuus muuttui, kun siihen kohdistui ensin suurempia ja sitten pienempiä iskuja. He sisällyttivät simulaatioihinsa 77 suurimman kuun pinnan kraatterin iän, koon ja sijainnin. Lisäksi mallintamiseen käytettiin arvioita näiden törmäysraitojen nykyisestä huokoisuudesta. Simulaatio sisältää kaikki tunnetut altaat ja kattaa iät 4,3-3,8 Ga.
Valaistuskartta kuun etelänavasta, joka perustuu LRO-operaation kuviin. Kuva: NASA/GSFC/Arizona State University
Tutkijat uskovat, että vanhemmat kraatterit,alkuvaiheessa muodostuneet olivat alun perin hyvin huokoisia, mutta ajan myötä niihin kohdistui lisäiskuja, jotka tiivistyivät ja heikensivät niiden alkuperäistä rakennetta. Sitä vastoin nuoremmat kraatterit, vaikka ne muodostuivat myöhemmin, ovat kokeneet vähemmän myöhempiä iskuja. Tämä tarkoittaa, että niiden rakenne heijastaa paremmin Kuun alkuolosuhteita.
Simulaatiot osoittivat selkeän trendin:Kuun raskaan pommituksen alussa, noin 4,3 miljardia vuotta sitten, kuori oli erittäin huokoinen - noin 20% (vertailuksi hohkakiven huokoisuus on 60-80%). Lähes 3,8 miljardia vuotta sitten se muuttui vähemmän huokoiseksi ja pysyy nykyisellä noin 10 prosentin huokoisuustasolla.
Tämä huokoisuuden muutos on todennäköisestiTutkijat uskovat, että pienempien iskulaitteiden toiminnan seurauksena murtunutta kuorta tiivistetään. Näiden tietojen perusteella tutkijat arvioivat, että Kuu on kokenut noin kaksi kertaa niin paljon pieniä iskuja kuin sen pinnalla nykyään voidaan nähdä. Aiemmat tutkimukset viittaavat siihen, että niitä oli 10 kertaa enemmän kuin pinnalla.
Tämä asettaa ylärajan törmäystaajuudelle aurinkokunnassa. Meillä on nyt myös uusi ymmärrys siitä, kuinka vaikutukset vaikuttavat maakappaleiden huokoisuuteen.
Jason Soderblom, MIT:n maapallon laitoksen tutkija, tutkimuksen toinen kirjoittaja
Lue lisää:
Päämyytti dinosauruksista on kumottu: tiedemiehet ovat ymmärtäneet, kuinka matelijat valtasivat planeetan
350 miljoonaa vuotta sitten maapallolle tapahtui jotain outoa: se vaikutti asuttavuuteen
Löysin valtavan otsoniaukon. Se on vaarallinen 50 %:lle maailman väestöstä ja näkyy ympäri vuoden.