NASAn Jet Propulsion Laboratoryn tutkijat tutkivat kasvien nopeuden vaikutusta
Tutkijat vertasivat satelliittien seurantatietojaECOSTRESS, jossa on valokuvia metsäpalojen jälkivaikutuksista. Kaikki tiedot kerättiin vuosien 2019 ja 2020 alun välillä kuudesta alueesta – kolmesta Etelä-Kalifornian vuoristosta ja kolmesta Sierra Nevadan osavaltiosta – jotka sittemmin joutuivat metsäpalojen valtaamaksi.
Tutkijat ovat saaneet tietoa vedestäkasvien kokema stressi ennen tulipaloa. Kävi ilmi, että sekä korkea että matala stressitaso voivat lisätä polttoa eri metsissä. Esimerkiksi mäntymetsät, jotka olivat stressaantuneita (kosteuden puute) syttyivät useammin kuin ne, joissa vettä oli riittävästi. Tutkijat katsovat tämän johtuvan siitä, että kuivat mäntymetsät syttyvät helpommin.
Päinvastoin laitumilla ja alueilla, joilla on matalakasvillisuus, pienempi stressi korreloi suurempien palovaurioiden kanssa. Tämä viittaa siihen, että kasvillisuuden intensiivinen kasvu tuotti enemmän polttoainetta, mikä johti voimakkaampiin tulipaloihin, tutkimuksen tekijät selittävät.
Savu maastopalosta Kalifornian vuoristossa. Valokuva: NASA
Kuten ihmisillä, kasveilla on vaikeuksia toimia,kun ne ovat liian kuumia. Eläimet käyttävät hikoilua ylläpitääkseen hyväksyttävää lämpötilaa. Kasveissa samanlaista prosessia kutsutaan evapotranspiraatioksi. Siinä yhdistyvät nopeus, jolla kasvit menettävät vettä haihtuessaan maaperästä, ja haihtuminen, jossa ne vapauttavat vettä lehtien aukkojen kautta, joita kutsutaan stomataiksi. Jotta kasvit eivät menettäisi liikaa vettä, ne alkavat sulkea stomatansa, jos ne kuivuvat liikaa.
Lue lisää:
Pian aurinkomyrsky iskee maahan: materiaali lentää 800 km/s nopeudella
Mitä ovat supergeenit ja miten ne tekevät eläimistä niin outoja
Syöpäkasvaimia riistettiin "polttoaineesta" kylmän avulla: kuinka se auttoi