Tiedemiehet tutkivat huolellisesti Psychen asteroidin lähettämiä 1 mm pitkiä aaltoja ja saivat näiden tietojen perusteella
Psyykeessä on paljon rautaa ja nikkeliäja ilman veden tai vettä sisältävien mineraalien seoksia, mikä on melko harvinainen ilmiö. Löytyi myös pieni määrä pyrokseenejä. Siksi tutkijat viittaavat siihen, että Psyche on metallisydän tai suuremman kappaleen fragmentti, protoasteroidi, joka on tuhottu.
Varhainen aurinkokunta oli julma paikka:planeetat yhdistyivät ja sitten törmäsivät vaihtaen kiertoratoja. Uskomme, että fragmentteja niiden ytimistä, vaipasta ja kuoresta löytyy nykyään asteroidien muodossa. Esimerkiksi Psyche antaa meille ainoan todellisen mahdollisuuden tutkia suoraan planeetan kaltaisten esineiden ytimiä.
Katherine de Kleer, paperin johtava kirjoittaja ja Caltechin apulaisprofessori
Tutkimus niin pienistä ja kaukaisista esineistä kuinPsyyke, joka on nyt 179,5–329 miljoonan kilometrin päässä Maasta, on vakava ongelma, joten NASA aikoo lähettää koettimen asteroidille keräämään tietoja siitä läheltä.
Kuitenkin ennen operaation käynnistämistä Psychen havainnot jatkuvat: uudessa teoksessa kirjoittajat tutkivat 66 radioteleskoopin tietoja ja laativat niiden perusteella kartan lämpösäteilystä koko Psychen pinnalta.
Mittaukset oli mahdollista tehdä niin tarkastikiitos ALMA -radioteleskooppikompleksille, joka havaitsi Psyykkää millimetrin aallonpituuksilla, jotka ovat pidempiä kuin infrapuna. Kirjoittajat käyttivät pidempiä aallonpituuksia ja tämän ansiosta he pystyivät yhdistämään kaikkien teleskooppien tietoja.
Tutkimus vahvisti, että lämpöinertiaPsyke on korkeampi kuin tyypillinen asteroidi. Tämä tarkoittaa, että sillä on epätavallisen tiheä tai johtava pinta. Kun de Kleer ja tiimi analysoivat tietoja, he havaitsivat myös, että Psychen lämpösäteily oli vain 60 % tyypillisestä pinnasta, jolla on tällainen lämpöinertia. Tämä viittaa siihen, että Psychen pinta koostuu vähintään 30 % metallista.
Säteilyn polarisaatioanalyysi auttoi tutkijoitamäärittää suunnilleen, minkä muodon tämä metalli ottaa: asteroidin tavallisesti sileä kiinteä pinta säteilee polarisoitua valoa. Psychen valo oli kuitenkin hajallaan, luultavasti sen pinta on peitetty metallikuopilla.
Tässä tutkimuksessa kuvatut menetelmät avautuvatuusia mahdollisuuksia yksityiskohtaiseen tutkimukseen asteroidien ominaisuuksista. Kirjoittajat aikovat soveltaa samanlaisia menetelmiä muihin suuriin esineisiin asteroidivyöhykkeellä.
Lue lisää:
Maapallon pyörimisen hidastuminen aiheutti hapen vapautumista planeetalle
Suuri Hadron Colliderista löydettiin uusi hiukkanen
Tutkijat ovat löytäneet vanhimman esimerkin sovelletusta geometriasta