Uuden tutkimuksen mukaan raportit gorgonien massiivisesta sukupuuttoon permikauden lopussa ovat vahvasti
Tutkijat analysoivat kolme löydettyä näytettäEtelä-Afrikan Karoon altaalla. Osoittautuu, että tämä miekkahammaspetoeläinryhmä, joka tunnetaan nimellä Gorgonopsis, ei hallitsi vain myöhäistä permiaikaa. He onnistuivat myös selviytymään "suuresta kuolemasta". Sitten, 251,9 miljoonaa vuotta sitten, noin 90 % kaikista lajeista kuoli sukupuuttoon. Poikkeuksena oli Gorgonops. Mutta tästä saavutuksesta huolimatta heidän tulevaisuudennäkymänsä eivät olleet kaikkein ruusuisimmat. Heistä tuli "kävelevät kuolleet" (englanniksi: dead clade walking).
Kuten tutkijat selittävät, teknisesti "kävelykuolleet” (tässä tapauksessa Gorgonops) selvisivät massasukupuutosta, mutta kärsivät siitä niin paljon, että katosivat pian joka tapauksessa. Tällaiset lajit voivat säilyä miljoonia vuosia massasukupuuton jälkeen, mutta eivät koskaan monimuotoistu uudelleen. Itse asiassa ne ovat jo "kuollut" makroevoluution näkökulmasta, mistä johtuu nimi.
Kansi: Myöhäispermilainen syanosaurusnäyte on esillä Iziko-museossa Kapkaupungissa Etelä-Afrikassa.
Kuva: Christian Kammerer
Tutkijat ovat tutkineet Gorgonopsin kalloaKaroo-altaalta, joka kuului triasiseen aikaan (251,9-251,2 miljoonaa vuotta sitten). Muut asiantuntijat uskoivat, että se oli tunnistettu väärin tai päivätty. Uusi tutkimus osoittaa, että se on "varmasti gorgonopsilainen", mahdollisesti Cyonosaurus-suvusta, tutkijat kirjoittivat.
Sitten tutkijat analysoivat vielä kaksi näytettä.luultavasti myös Karoo-altaalta kotoisin olevan syanosauruksen edustajia. Kolmesta gorgonops-näytteestä kaksi on otettu Permo-triaskauden rajan ylittäviltä paikoista ja kolmas varhaisen triaskauden kerroksesta.
On täysin mahdollista, että syanosaurus selvisi massiivisesta verilöylystä.sukupuuttoon pienen koon, lukumäärän ja joustavan ruokavalion vuoksi. Ketun kokoinen saalistaja, jolla oli kapea, pitkänomainen kuono täynnä hampaita, oli yksi pienimmistä tunnetuista gorgonopsioista. Tiedemiesten mukaan pienet, "yleiset" saalistajat sopeutuvat yleensä paremmin muuttuviin ekosysteemeihin kuin suuret. Siksi he joutuvat todennäköisemmin kokemaan katastrofaalisia tapahtumia.
Tutkijat esittelivät tutkimuksen Toronton Selkärankaisten paleontologian seuran vuotuisessa konferenssissa, mutta sitä ei ole vielä julkaistu vertaisarvioidussa lehdessä.
Lue lisää:
Muna pudotettiin avaruudesta: katso mitä sille tapahtui
Aivoja syövä ameba leviää Yhdysvalloissa: onko Venäjälle vaaraa
Katso miltä nainen Thora näyttää. Hän eli 800 vuotta sitten
Kansi: Cyanosaurus-fossiili Iziko-museossa Kapkaupungissa, Etelä-Afrikassa
Kuva: Christian Kammerer