Tutkijat eivät ole vielä löytäneet elämää Marsista, mutta yksi tutkija uskoo, että seuraavan neljännesvuosisadan aikana
Tiedemies puhuu lehdistötilaisuudessapuhui parhaillaan kehitteillä olevista teknologisista hankkeista. Tämän seurauksena he lopulta vastaavat kysymykseen, olemmeko yksin maailmankaikkeudessa.
Miten eksoplaneettojen tutkimus alkoi?
Vuonna 1995 Nobel-palkinnon voittaja Didier Queloz löysi ensimmäisen aurinkokunnan ulkopuolisen planeetan. Nykyään tunnetaan noin 5 000 eksoplaneettoa, ja tutkijat löytävät uusia joka päivä.
Lähes puolet heistä auttoi löytämään tilaaNASA:n Kepler-teleskooppi laukaistiin vuonna 2009. Sen tavoitteena on selvittää, kuinka yleisiä Maan kaltaiset planeetat ovat Linnunradan galaksissa. Vuonna 2018 observatorio sai seuraajan, TESS-tehtävän. Tämä avaruusteleskooppi on suunniteltu etsimään eksoplaneettoja kauttakulkumenetelmällä. Se kehitettiin Massachusetts Institute of Technologyssa osana NASAn pientä tutkimusohjelmaa.
Ensimmäisen todellisen "vieraan maan" löytäminen on ollut tähtitieteilijöiden pitkäaikainen unelma, ja viimeaikaiset eksoplaneettojen löydöt ovat osoittaneet, että galaksissa on monia pieniä, kivisiä maailmoja, kuten meidän.
Mitä elämään tarvitaan?
Tutkijoilla on vielä monia eksoplaneettoja löydettävänä.Tähtitieteilijät uskovat, että jokaisella Linnunradan galaksin yli 100 miljardilla tähdellä on vähintään yksi kumppaniplaneetta. Monet niistä, aivan kuten Maa, ovat kivisiä ja juuri oikealla etäisyydellä isäntätähdistään. Tämän seurauksena elämälle voi olla niin tärkeä edellytys kuin nestemäisen veden läsnäolo.
Ei kuitenkaan tiedetä, ovatko nämäMaaplaneettojen ilmakehä ja mistä se koostuu. Tätä varten meidän on tutkittava näiden planeettojen ilmakehyksiä. Tiedemiehet ovat odottaneet pitkään kaukoputken tekniikan parantuvan riittävästi planeetan ilmakehän koostumuksen ja sen emotähden toiminnan tutkimiseksi. James Webb -teleskoopin lanseerauksen myötä tämä hetki on koittanut.
Auttaako Webb-teleskooppi?
Äskettäin James Space Telescope -tiimiWebb on julkaissut ensimmäisen suoran kuvan eksoplaneettasta, joka kiertää kaukaista tähteä: massiivinen kaasujätti HIP 65426 b. Se on 12 kertaa Jupiteria suurempi ja kiertää 100 tähtitieteellistä yksikköä auringosta. Kuva auttoi selventämään planeetan parametreja ja todistamaan observatorion korkean tehokkuuden suorissa eksoplaneettojen havainnoissa.
"James Webb" sai ensimmäistä kertaa kuvia aurinkokunnan ulkopuolella olevasta planeettasta. Valokuva: NASA
Yleisesti ottaen James Webbin avaruusteleskooppiei rakennettu tutkimaan eksoplaneettoja, vaan etsimään maailmankaikkeuden vanhimpia tähtiä. Mutta hän on jo tehnyt useita läpimurtoja eksoplaneettojen tutkimuksessa, mukaan lukien hiilidioksidin ja veden havaitseminen joissakin niiden ilmakehissä.
Ongelmana on, että Webb, vaikkakin tehokkainkoskaan avaruuteen laukaistu observatorio ei ole tarpeeksi tehokas tarkkailemaan paljon pienempiä, Maan kaltaisia planeettoja, jotka kiertävät optimaalisilla etäisyyksillä tähdistään.
Planeetta HIP 65426 b, joka "löytyi"teleskooppi on hyvin erikoinen. Se on jättimäinen ja kiertää hyvin kaukana tähdestä. Webb ei kuitenkaan ole tarpeeksi tehokas kuvaamaan pieniä Maan kaltaisia planeettoja.
On toivoa?
Tiedemiehet rakentavat kuitenkin jo uusia instrumenttejatäyttää tämä aukko James Webb -avaruusteleskoopin ominaisuuksissa. Siten Sasha Quantz ja hänen insinööriryhmänsä johtavat METIS-spektrografin (keski-infrapuna-ELT-kuvantaja ja spektrografi) kehitystä.
Tämä on ensimmäinen laite laatuaan, josta tuleeosa Extrememe Large Telescope -teleskooppia, ELT. Sitä rakennetaan parhaillaan Chilessä, ja hanke valmistuu tämän vuosikymmenen loppuun mennessä. ELT:n pääinstrumentti on kaukoputki, jonka halkaisija on 39,3 metriä segmentoidulla peilillä. Se koostuu 798 kuusikulmaisesta segmentistä, joiden kunkin halkaisija on 1,4 metriä.
Laitteen päätarkoitus on ottaa ensimmäinen kuvamahdollisesti Maan kaltaiset planeetat yhden lähimmän tähden ympärillä. Mutta tulevaisuudessa tutkijat aikovat käyttää sitä kymmenille tähdille sekä tutkia maanpäällisten eksoplaneettojen ilmakehää.
NASA
Maassa sijaitsevan teleskoopin, kuten ELT:n, pitäisitorjua Maan ilmakehän häiriöitä, jotka vääristävät eksoplaneettojen ilmakehän kemiallisen koostumuksen mittauksia. Ja koska Webbillä on omat rajoituksensa, tarvitaan täysin uusi tehtävä elämän etsimiseen avaruudessa, Sasha Quantz sanoi lehdistötilaisuudessa.
Mistä tehtävästä puhumme?
Uudesta tehtävästä keskustellaan jo alaisuudessaEuroopan avaruusjärjestö (ESA). Sitä kutsuttiin LIFE (Large Interferometer for Exoplanets, Large Interferometer for Exoplanets). Projekti ilmestyi vuonna 2017. Se on kuitenkin vielä tutkimuksen alkuvaiheessa. Virallisesti sitä ei hyväksytty eikä rahoitettu. Joka tapauksessa, toistaiseksi.
LIFE-avaruusteleskooppi tutkii valtavaa määrää eksoplaneettoja ja etsii kaukaisten maailmojen ilmakehistä jäämiä molekyyleistä, jotka olisivat voineet ilmaantua organismien elämän seurauksena.
Mikä lopputulos on?
ETH Zürichin uusi keskus luo pohjan tulevalle tehtävälle, Quantz sanoi, parantaen ymmärrystämme elämän kemiasta ja sen vaikutuksista planeettojen ilmakehoihin ja ympäristöihin.
"Meidän täytyy perehtyä tarkemminnäkemys elämän mahdollisista rakennuspalikoista, kemiallisten reaktioiden reaktioista ja aikatauluista sekä ympäristöolosuhteista. Tämä auttaa korostamaan ensisijaiset tähdet ja planeetat tutkittavaksi", tutkija selittää.
Tätä varten sinun on ymmärrettävä bioindikaattoreiden luonneelämää. Tiedetään, että on olemassa muita prosesseja, jotka johtavat kaasujen muodostumiseen eksoplaneettojen ilmakehässä. Projektin toteuttaminen ja ensimmäisen avaruusolennon etsiminen vie 25 vuotta, tutkija sanoi, vaikka hän myönsikin, että se on "kunnianhimoinen". Aika näyttää kuinka realistista tämä on.
Lue lisää:
Avaruuslentokone toimittaa rahtia ISS:lle ja laskeutuu tavalliselle "lentoasemalle"
Tähti lähestyi mustaa aukkoa ja se repeytyi: tutkijat havaitsivat tämän kolmesta kaukoputkesta
Tutkijat ovat löytäneet jälkiä geneettisistä mutaatioista jokaisen avaruudessa käyneen ihmisen verestä
Kansikuva: ESA