Mitä tutkijat löysivät?
Puhumme Stanleycaris hirpexistä - tämä on 20 senttimetrin kaukainen sukulainen modernille
Nyt kanadalaiset paleontologit ovat löytäneet valtavanerittäin hyvin säilyneiden fossiilien määrä. Niistä paleontologit ovat löytäneet vihjeitä siitä, kuinka niveljalkaisten aivot, näkö ja kehon rakenne ovat muuttuneet ajan myötä.
"Näet visuaaliset signaalinkäsittelykeskukset silmävarsien sisällä! Tämä on uskomatonta puoli miljardia vuotta vanhalle fossiilille", hän sanoi.
Jean-Bernard Caron / Royal Ontario Museum
Missä kolmisilmäinen petoeläin asui?
Kambrian aikana – 541–485 miljoonaa vuotta sitten – valtameressä oli monia epätavallisia olentoja.
Se oli aika, jolloin tapahtui nopea evoluutio: yksinkertaiset olennot muuttivat muotonsa monimutkaisemmaksi: tämä oli perusta tähän päivään asti säilyneille eläinryhmille.
Toinen kummallisuus, joka oli sen meressäaika, - radiodontit - sukupuuttoon kuollut niveljalkaisten ryhmä. Nämä pelottavat katkarapumaiset eläimet ovat kuuluisia sahalaitaisista hampaistaan, tarttuvista kynsistään ja pullistuvista silmistään. Ne olivat myös melko suuria kambrian standardien mukaan, joidenkin pituus oli 1 m.
Mutta tiedemiehet ovat tyypillisesti löytäneet vain yksittäisiä fragmentteja radiodonttifossiileista, minkä vuoksi on vaikea tutkia niitä yksityiskohtaisesti ja kuvata niiden fyysisiä ominaisuuksia.
"Voit löytää heidän lisäkkeensä tai ruumiinläppä, muttane olivat kaikki erillisiä irrotettuja elementtejä", sanoi New Englandin yliopiston paleontologi John Paterson, joka ei ollut mukana tutkimuksessa.
Moysyuk törmäsi ensin tutkimattomiin fossiileihin, jotka olivat Toronton kuninkaallisen Ontario-museon kokoelmassa. Tuolloin hän työskenteli vielä vapaaehtoisena opiskelijana.
Alkuperäiset 268 fossiilia löydettiin 1980-luvulla.ja 1990-luvulla Burgess Shalessa Kanadan Kalliovuorilla. Tämä kokoelma teki Moysiukiin niin vaikutuksen, että hän päätti opiskella sitä väitöskirjaansa varten Toronton yliopistossa.
Kambrian aikakausi on kuuluisa oudoista ja upeista olennoistaan, mukaan lukien röntgenhammaslääkärit (kuvassa vasemmalla) (pistehippo)
Fossiilien tutkimus paljasti senettä Stanleycarisilla oli kolme silmää: kaksi sijaitsi erikoisprosesseissa ja yksi valtava kasvoi keskellä päätä. Moysiukin mukaan tätä outoa ominaisuutta ei ole koskaan ennen nähty muissa radiodonteissa.
"Kolme silmää ovat yksi hämmästyttävimmistä faktoista tästä eläimestä", hän sanoi.
Tällä lisäsilmällä alkoi vakavaevoluution muutosten vuoksi tiedämme nykyään, että monilla nykyaikaisilla niveljalkaisilla on useita silmiä. Esimerkiksi hämähäkit - useimmissa lajeissa on kahdeksan silmää, mutta on niitä, joilla on neljä tai kuusi.
Moysiukin mukaan pääsilmäpari auttaa hyönteisiä ja hämähäkkejä muodostamaan kuvia ympäristöstä, kun taas pienemmät lisäsilmät auttavat navigoimaan avaruudessa.
Mitä tiedetään kolmisilmäisestä saalistajasta?
Kymmenet paleontologien löytämät näytteet ovat ulkoisesti lähes täysin säilyneet. Joten onnistuimme saamaan selville, että Stanleycariksen pituus oli noin 20 cm. Kambrian aikana tämä oli pieni koko.
Tutkijat ovat tehneet 84 fossiilin perusteellayksityiskohtaiset kuvat Stanleycarisin aivoista ja hermoista. Mikroskoopin alla oli mahdollista havaita, että Stanleycarisin aivot koostuvat kahdesta segmentistä - protocerebraalisesta ja deutocerebraalisesta segmentistä.
Deutocerebrum, jonka tutkijat löysivätaivojen takaosassa, joka sisälsi hermokimppuja, jotka oli liitetty saalistajan kynsiin ja silmiin. Professori Patersonin mukaan tämän muinaisen olennon aivojen rakenne ja se, miten se yhdistyy kehon eri osiin, on kiinnostanut tutkijoita suuresti. Näistä tiedoista voidaan ymmärtää, kuinka nykyaikaisen niveljalkaisen aivot, jotka koostuvat jo kolmesta segmentistä kahden sijasta, ovat kehittyneet ajan myötä.
Toinen Stanleycariksen tärkeä ominaisuus - segmentoitu runko. Tämä on modernien niveljalkaisten klassinen piirre.
Professori Patersonin mukaan kukaan ei aiemmin tiennyt, koostuivatko radiodonttien ruumiit segmenteistä.
"Mutta nyt on tullut tunnetuksi, että näillä olennoilla oli segmentoitu runko, mikä tarkoittaa, että ne olivat nykyaikaisempia oudosta ulkonäöstään huolimatta", hän sanoi.
Fossiilien kanssa on kuitenkin vielä paljon tehtävää. Seuraava askel on tutkia, miten Stanleycaris kehittyi.
Valtavassa fossiilikokoelmassa on yksilöitä, joiden pituus vaihtelee 1 cm:stä kymmeniin sentteihin. Niiden perusteella paleontologit haluavat ymmärtää, kuinka Stanleycaris kasvoi valtavaksi saalistajaksi.
Lue lisää:
Vanhimmassa Voyager 1 -tehtävässä on outo vika, jota ei voida korjata
James Webb -teleskooppi otti ensimmäisen kuvan Jupiterista: se näyttää 9 liikkuvaa kohdetta kerralla
Tiedemiehet ovat löytäneet "Pandoran lippaan" Maan suolistosta: sieltä tuleva energia ruokkii elämää planeetalla