Webb osoittaa, että maailmankaikkeudessa on enemmän planeettoja kuin aiemmin luultiin

Kansainvälinen astrofyysikkojen ryhmä käytti James Webb -avaruusteleskooppia tutkiessaan

avoin tähtijoukko NGC 346 Pienessä Magellanin pilvessä. Analyysi osoitti, että nuorten pienimassaisten tähtien ympärillä on kaikki planeettojen muodostumiseen tarvittavat komponentit.

Tutkijat käyttivät erilaisia ​​suodattimiaavaruusteleskooppiinstrumentteja löytääkseen infrapuna-aallonpituuksien yhdistelmiä, joiden avulla he pystyivät tunnistamaan tähdet elämänsä eri vaiheissa. He löysivät melkoisen määrän pölyä nuorten, pienimassaisten tähtien ympäriltä NGC 346:ssa, joka kerääntyi tyypilliseen kuvioon, joka on sopusoinnussa planeettojen muodostumisen kanssa.

Tutkijat valitsivat tämän alueen analysoitavaksi,koska se vastaa parhaiten kosmisen keskipäivän olosuhteita - aktiivisen tähtien muodostumisen aikakautta universumissa, joka alkoi noin 10 miljardia vuotta sitten. Tuolloin tähdet, joilla oli alhainen metallipitoisuus, jakautuivat pääasiassa galakseihin - kemiallisten alkuaineiden pitoisuudet, jotka olivat raskaampia kuin vetyä ja heliumia. Lisäksi NGC 346 on paljon suurempi kuin muut lähellä olevat tähtienmuodostusalueet, minkä ansiosta tutkijat näkevät selkeämmin, kuinka tähdet ovat vuorovaikutuksessa toistensa kanssa.

Tähtien muodostusalue NGC 346 James Webbin avaruusteleskoopin avulla. Kuva: NASA, ESA, CSA, Olivia C. Jones (UK ATC), Guido De Marchi (ESTEC), Margaret Meixner (USRA)

Uskottiin, että olosuhteet tähtien ympärillä olivat alhaisetmetallipitoisuus estää pölyn keskittymisen tähtikiekon sisään ja planeettojen muodostumisen, tutkijat selittävät. Planeetat muodostuvat tähdestä ja sen ympärillä olevien materiaalien kertymisestä. Oletettiin, että tarvittavat komponentit puuttuivat pienten nuorten tähtien ympäriltä. Mutta "James Webbin" havainnot osoittavat, että näin ei ole. Tämä tarkoittaa, että planeettoja voi muodostua myös nuorten tähtien ympärille kosmisen keskipäivän aikana.

Tutkimuksen tekijät korostavat, ettäei tiedetä, kuinka useampien planeettojen olemassaolo vaikuttaa elämän mahdollisuuteen kehittyä niillä. Tulevissa tutkimuksissa he suunnittelevat analysoivansa alueen protoplaneettoja tiettyjen aineiden, kuten veden ja hiilidioksidin, esiintymisen varalta.

Lue lisää:

Maailman toiseksi syvimmässä vedenalaisessa vajoamassa oli valokuva

Katso mitä tapahtui Merkuriukselle, kun se oli mahdollisimman lähellä aurinkoa

Tiedemiehet ovat selvittäneet salaperäisen muinaisen "hirviön" luonteen