Brittitutkijat suorittivat kokeita tarkkaillen kuolleen meribassin ruhoja, jotka
Suurin osa fossiileista onluut, kuoret, hampaat ja muut "kovat" muodot; kudoksia, mutta toisinaan löytyy harvinaisia fossiileja, jotka säilyttävät pehmytkudoksia, kuten ihon, lihaksen, elimet ja joskus jopa silmämunan.
Clement et ai., mikään aikaisempi tutkimus ei ole keskittynyt dokumentoimaan pH:n (happamuus) gradientteja, jotka liittyvät tiettyjen anatomisten piirteiden hajoamiseen ruhon mätäneessä reaaliajassa; Aikaisemmat kokeet ovat keskittyneet pH-vaihteluiden kirjaamiseen ruhon ulkopuolella. Joten tiimi päätti täyttää tämän aukon ja suorittaa kokeita hajoavilla kaloilla dokumentoimalla pH-gradientin muutoksen kahden ja puolen kuukauden aikana.
Aluksi he hankkivat useita aikuisiaEurooppalainen meribassi, joka kuoli enintään 24-36 tuntia sitten. Kalat pidettiin jäissä hajoamisprosessin hidastamiseksi, mutta niitä ei jäädytetty soluvaurioiden välttämiseksi. Sitten he asettivat pH-antureita eri paikkoihin kussakin meribassin ruhossa tutkiakseen tiettyjä elimiä: vatsaa, maksaa, suolistoa ja epiaksiaalilihasta. Viidennellä koettimella seurattiin ympäristön pH:ta 1-2 mm:n etäisyydellä ruhosta.
Koko kasvi laitettiin säiliöön,täytetty keinotekoisella merivedellä, ja säiliö asetettiin suureen vesihauteeseen lämpötilan vaihteluiden minimoimiseksi. Koettimet yhdistettiin ulkoiseen elektroniseen lukijaan ja tietoja tallennettiin puolen tunnin välein koko kokeen ajan.
Päivään 70 mennessä ruhot olivat täysin hajonneet, "jättäen ihon palasia, suomuja, hyytelömäistä valkoista ainetta, luita ja joitakin ehjiä eväsäteitä", "8211 kirjoittajat kirjoittavat.
Tutkimuksen tulokset osoittivat, että elimet eivät olleetluoda erityinen mikroympäristö – ne kaikki mätänevät yhdessä eräänlaiseksi "keitoksi". "Tämä tarkoittaa, että todennäköisyys, että elimet muuttuvat fossiileiksi, määräytyy kudosten kemiallisen koostumuksen perusteella", tutkijat päättelivät.